O Paquistão fechou o zoológico de Marghazar, antigo lar do elefante Kaavan, planos para uma reserva natural
Seis semanas atrás Kaavan foi finalmente libertado de sua prisãoDepois que uma cruzada paquistanesa, um juiz se interessou pelos problemas do zoológico e ativistas estrangeiros liderados pelo cantor Cher assumiram sua situação. Em 30 de novembro, o elefante sofredor foi levado em uma caixa de aço especialmente feita para um santuário no Camboja. Os amantes dos animais em todo o mundo aplaudiram.
Mas, embora o zoológico tenha atraído milhares de visitantes durante anos, muitos de seus animais enfrentaram destinos difíceis ou desconhecidos. Grupos de defesa dos direitos humanos e jornalistas dizem que os animais eram cronicamente desnutridos e mal atendidos quando doentes. Dezenas morreram, muitas vezes por motivos que nunca foram explicados. Outros foram perdidos ou supostamente vendidos com lucro.
“Havia apenas um veterinário qualificado no zoológico e nenhum dos outros funcionários tinha treinamento para administrar ou cuidar de animais”, disse Muhammad bin Naveez, fundador de um grupo informal chamado Friends of Islamabad Zoo. “Visitamos o tempo todo tentando apontar os problemas que vimos, mas ninguém estava ouvindo.” Ele disse que os trabalhadores muitas vezes são contratados por meio de afiliações políticas ou ganham dinheiro com concessões. “Ninguém se importou.”
O Zoológico Marghazar está fechado, suas jaulas vazias e o local deve ser transformado em uma reserva natural moderna. Malik Amin Aslam, o principal funcionário do ministério para as mudanças climáticas, disse que o fechamento criou uma “oportunidade para começar de novo e fazer as coisas certas”. Ele culpou a maioria dos problemas anteriores do zoológico por “má administração”.
“A lição é clara”, disse ele. “Temos que cuidar de nossos animais e da natureza. Devemos ser administrados de maneira adequada e não permitir que pessoas não confiáveis estejam no comando. “
Outros zoológicos urbanos no Paquistão tiveram histórias problemáticas semelhantes. Uma girafa morreu há algumas semanas no zoológico de Peshawar, no noroeste do Paquistão. Leões foram descobertos recentemente morrendo de fome no Zoológico de Karachi. O extenso zoológico de Lahore, com cerca de 150 anos, perdeu chimpanzés, tigres de Bengala e ursos negros devido a doenças nos últimos anos, e outros animais teriam mostrado sinais de doenças mentais graves.
Práticas cruéis com animais, incluindo brigas de cães e ursos, persistem fora dos olhos do público. Dois ursos-pardos do Himalaia no zoológico de Islamabad já foram “ursos dançantes” que foram forçados a se apresentar em público, com os dentes removidos e os focinhos perfurados com uma corda. Eles foram transferidos para uma reserva natural na Jordânia no mês passado com problemas de saúde.
Uma atração conhecida na capital do país desde sua inauguração em 1978, o Zoológico de Islamabad tem sido uma preocupação crescente dos amantes dos animais há anos. Na primavera passada, um grupo pediu ajuda ao Supremo Tribunal de Islamabad. Em maio, o Chefe de Justiça Athar Minallah emitiu um julgamento contundente de 67 páginas afirmando que o zoológico manteve seus animais em “condições extremamente preocupantes” e “chocantemente infelizes” para exibição e entretenimento, preservando sua saúde e bem-estar. ignorar.
Minallah, que estava se dirigindo a uma das demandas dos peticionários de que os animais da nação muçulmana deveriam ter seus próprios direitos “não humanos”, citou o Alcorão observando que “o Islã considera os animais como seres vivos e criações de Alá” “merecem Cuidado e compaixão. “
Ele também citou decisões contemporâneas de todo o mundo nas quais juízes libertaram elefantes, orangotangos e orangotangos do cativeiro. “Embora seja questionável que um chimpanzé não seja uma ‘pessoa’”, disse um julgamento, “não há dúvida de que não é apenas uma coisa”.
Minallah descreveu em detalhes a situação dos animais Marghazar. O swing de Kaavan, escreveu ele, era “uma indicação óbvia de solidão, angústia e sofrimento”. Os leões africanos estavam “visivelmente desnutridos”. Os ursos-pardos do Himalaia foram trancados em currais de cimento “extremamente pequenos”, um dos quais precisava de “atenção médica imediata” para uma cirurgia de mama que havia sido seriamente infectada.
O veredicto causou uma turbulência pública emocional. Alguns paquistaneses expressaram apreço e gratidão; outros disseram que o juiz trouxe vergonha e vergonha para seu país. A controvérsia aumentou conforme os planos desenvolvidos para enviar Kaavan para o Camboja e os ursos pardos doentes para a Jordânia. Um funcionário chamou os reassentamentos de “uma confirmação vergonhosa da propaganda internacional de que o Paquistão é incompetente e cruel com os animais”.
Mas os esforços desesperados para realocar tantos animais resultaram em uma tragédia horrível que parecia reforçar essa imagem. Os dois leões deveriam se mudar para uma fazenda particular em Lahore, a 170 milhas de distância. Para forçá-los a entrar em uma gaiola de viagem, dois motoristas sem treinamento acenderam o fogo em seu recinto e imediatamente carregaram o casal assustado em um caminhão. Ambos morreram logo de asfixia, estresse e inalação de fumaça.
Hoje, a decrépita gaiola de leões está vazia, coberta com arame enferrujado e tecido rasgado. Parece muito pequeno para conter duas criaturas poderosas e ágeis que nunca deixaram seus limites. Uma placa próxima traz uma foto de dois leões majestosos na selva africana, descrevendo-os como animais extremamente sociais cujos “rugidos podem ser ouvidos a grandes distâncias ao amanhecer e ao pôr do sol”.
O resgate de Kaavan, organizado pela organização veterinária Four Paws International, e a morte dos leões fizeram alguns paquistaneses se perguntarem por que há muito desejavam visitar o zoológico sem pensar em como os animais em cativeiro viviam.
“O Paquistão não é um lugar ruim que não pode manter animais. É que os animais não estavam na lista de prioridades ”, escreveu um leitor ao jornal Dawn, em comparação com questões básicas como saúde e educação. Muitas pessoas não sabiam que Kaavan estava sofrendo até chegar às manchetes, disse Saadia Owais. “Depois que a história é contada, sabemos que os animais selvagens sentem a mesma dor que nós. Você pode ser tão solitário quanto nós nos sentimos. “
O Ministério das Mudanças Climáticas do Paquistão assumiu o controle do Zoológico Marghazar no início de 2020 devido a reclamações sobre as condições. O ministério agora está trabalhando para reinventar o campus de 82 acres como um parque de conservação com um centro de aprendizagem para crianças e espaços abertos para animais icônicos e ameaçados do Paquistão. Deve ser administrado e reconstruído pelo novo Conselho de Gestão da Vida Selvagem de Islamabad.
Em um dia quente de dezembro, Rina Sayeed Khan, a nova presidente do conselho, caminhou pelos recintos vazios e caminhos cheios de ervas daninhas do zoológico, descrevendo os planos ambiciosos que temos pela frente. Ela ficou em silêncio perto da gaiola do leão, apontou para o cano d’água de concreto onde os ursos do Himalaia haviam tentado “hibernar” e acabaram no hangar vazio de Kaavan, que ainda estava coberto de poeira do cano.
“Finalmente há um final feliz na longa e tortuosa história do Zoológico de Islamabad. Acabou, ”ela disse. “Vamos recomeçar e tentar fazer melhor.”
No portão de entrada, um enorme elefante de cimento cinza ergueu a tromba em saudação ou despedida.
