O NASA Curiosity Rover celebra seu 3.000º aniversário. Dia em Marte com um panorama deslumbrante do planeta

NASAs Curiosity Rover acaba de celebrar um marco importante – 3.000 dias na superfície de Marte. Nesta ocasião, a agência espacial liberado um novo panorama de tirar o fôlego do planeta vermelho capturado pelo rover.

A curiosidade pousou em Marte em 6 de agosto de 2012. No entanto, os cientistas rastreiam suas atividades na época marciana, conhecida como “sóis”, que é um pouco mais longa que os dias da Terra em 24 horas e 39 minutos.

O novo panorama épico, divulgado na terça-feira pela Agência Espacial, apresenta uma vista da cratera Gale de 96 milhas de largura e parte do Monte Sharp, sua montanha central. Foi capturado pelos olhos do Curiosity, também conhecido como Mast Camera.

Desde 2014, a curiosidade aumentou gradualmente até o Monte Sharp de 3 milhas de altura e o explorou. Sua descoberta mais recente, que foi registrada no panorama, é uma série de “formações rochosas semelhantes a margens” características que também podem se formar como deslizamentos de terra devido à erosão.

As camadas rochosas da montanha foram formadas por água há bilhões de anos. “A equipe Curiosity já viu bancos na cratera Gale antes, mas raramente formou um agrupamento tão pitoresco de degraus”, disse a NASA.

“Nossa equipe de ciência está animada para ver como eles se formaram e o que significam para o antigo ambiente de Gale”, disse o cientista do projeto Curiosity Ashwin Vasavada, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.

O panorama é composto por 122 imagens que Curiosity tirou no dia 18 de novembro. Depois de ser recolhido, o rover continuou a se mover para um nível superior e avançou em direção à próxima camada principal, chamada de “unidade contendo sulfato”.

Desde o início de sua missão, Curiosity tem buscado condições que outrora poderiam ter sustentado a vida e coletando amostras de rochas para análise.

Teve uma série de importantes ConquistasIsso incluiu encontrar evidências de que o planeta já teve água líquida estável, descobrir que o planeta já foi adequado para a vida e encontrar moléculas de carbono orgânico, os blocos de construção da vida. Ele também encontrou metano presente e ativo na atmosfera do planeta vermelho, descobriu níveis de radiação que poderiam representar riscos à saúde dos humanos e concluiu que a atmosfera marciana costumava ser muito mais espessa do que é hoje.

Curiosity logo será acompanhado por seu irmão rover, resistênciaquando pousar no planeta vermelho em fevereiro. Supõe-se que a perseverança traga amostras de Marte para a Terra, marcando a primeira viagem de lá e de volta para outro planeta.