O sistema de energia da Terra está fora de controle há décadas.

A estabilidade do clima da Terra depende de um equilíbrio delicado entre a quantidade de energia que o planeta absorve do sol e a quantidade de energia que a Terra libera de volta ao espaço. Mas esse equilíbrio foi revertido nos últimos anos – e o desequilíbrio é crescente, de acordo com um divulgado nesta quarta-feira no Nature Communications Journal.

As mudanças no sistema de energia da Terra estão tendo um grande impacto no futuro clima do planeta e na compreensão humana das mudanças climáticas. Os pesquisadores da Universidade de Princeton por trás do artigo descobriram que Há menos de 1% de chance de que as mudanças ocorreram naturalmente.

Os resultados solapam um importante argumento usado por pessoas que não acreditam que a atividade humana seja responsável por grande parte das mudanças climáticas para explicar as tendências do aquecimento global, e mostram que o desequilíbrio energético do planeta não é causado apenas por flutuações naturais que a Terra pode ser explicada.

A pesquisa também fornece informações importantes sobre como as emissões de gases de efeito estufa e outras consequências das mudanças climáticas causadas pelo homem perturbam o equilíbrio do planeta, levando ao aquecimento global, aumento do nível do mar e eventos climáticos extremos.

“À medida que o planeta muda, criamos esse desequilíbrio em que temos excesso de energia no sistema”, disse Shiv Priyam Raghuraman, estudante de graduação em Ciências atmosféricas e oceânicas de Princeton e principal autor do estudo. “Esse excesso se manifesta em vários sintomas.”

Emissões de dióxido de Carbono, metano e outros gases de efeito estufa das atividades humanas prendem o calor na atmosfera, o que significa que o planeta absorve a radiação infravermelha que normalmente seria lançada no espaço. O derretimento do gelo marinho, a mudança da cobertura de nuvens e as diferenças na concentração de minúsculas partículas atmosféricas, os chamados aerossóis, todos afetados pelas mudanças climáticas, também significam que a Terra reflete menos radiação solar de volta para o cosmos.

“Não existe esse equilíbrio entre a energia que vem do sol e a energia que sai”, disse Raghuraman. “A questão é, essas variações planetárias naturais ou não?”

Os pesquisadores usaram observações de satélite de 2001 a 2020 para determinar que o desequilíbrio de energia da Terra estava aumentando. Eles então usaram uma série de modelos climáticos para simular os efeitos no sistema de energia da Terra se a mudança climática induzida pelo homem fosse removida da equação.

Os cientistas descobriram que as flutuações naturais por si só não poderiam explicar a tendência observada em um período de 20 anos.

“Era quase impossível – menos de 1 por cento de chance – que um aumento tão grande no desequilíbrio fosse devido às próprias vibrações e variações da Terra”, disse Raghuraman.

O estudo se concentrou em causa e efeito, mas Raghuraman disse que os resultados têm implicações políticas e sociais críticas.

Os oceanos armazenam cerca de 90% do excesso de calor do planeta, o que faz com que o nível do mar suba e pode desencadear a formação de furacões e outros eventos climáticos extremos. O calor restante é absorvido pela atmosfera e pela terra, o que aumenta as temperaturas globais da superfície e contribui para o derretimento da neve e do gelo.

Se o desequilíbrio de energia da Terra continuar a aumentar, os efeitos já sentidos hoje devem piorar, disse Norman Loeb, físico do Langley Research Center da NASA em Hampton, Virgínia, que não esteve envolvido no estudo.

“Veremos que as temperaturas aumentam, o nível do mar aumenta, mais neve e gelo derretem”, disse Loeb. “Tudo o que você vê nas notícias – incêndios florestais“Secas – só pioram quando você adiciona mais calor.”

Loeb liderou um estudo conjunto da NASA e da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional que descobriu que o desequilíbrio de energia da Terra praticamente dobrou de 2005 a 2019 Journal of Geophysical Research Letters.

Loeb disse que o estudo de Princeton confirma o que foi delineado em sua própria pesquisa, que usou 14 anos de observações de sensores de satélite e uma série de instrumentos no oceano. Ele acrescentou que a atividade humana, ou o que é conhecido como forçante antropogênica, inegavelmente tem um efeito, mas é provável que também haja alguma variação natural em jogo. Por exemplo, algumas vibrações planetárias podem operar em ciclos que duram várias décadas, o que pode dificultar a identificação das impressões digitais da mudança climática.

“A forçante antropogênica certamente existe”, disse ele, “mas o oceano desempenha um papel fundamental no clima e opera em escalas de tempo muito mais lentas. O ideal é que você realmente queira fazer esses tipos de medição por 50 anos ou mais. “

By Gabriel Ana

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