O cristal de rocha ficou no museu por quase 2 séculos – então eles descobriram que não era pedra
Em 1883, o que se pensava ser uma pedra preciosa de cristal ornamental foi catalogada e colocada na Coleção de Mineralogia do Museu de História Natural de Londres.
A ágata, como era chamada, foi encontrada na Índia central quase perfeitamente esféricocerca de 6 polegadas de diâmetro e uma cor rosa claro.
Embora a pedra seja bonita, “nenhum outro significado foi atribuído a ela”, de acordo com um comunicado de imprensa de 29 de março do Museu de História Natural.
Isso foi até Robin Hansen ir a uma mostra de minerais.
Hansen, um dos curadores da coleção mineralógica, viajou para a França logo após a exibição da ágata em 2018 no museu.
“Enquanto olhava o show, um vendedor me mostrou um ovo de dinossauro de ágata que era de forma esférica, tinha uma casca fina e uma ágata escura no centro”, disse Hansen no comunicado à imprensa. “Aquele foi o momento em que pensei: ‘Espere um minuto, isso se parece muito com o que acabamos de exibir no museu!'”
Hansen decidiu conversar com alguns especialistas em dinossauros.
Ela conversou com paleontólogos e eles concordaram que a ágata tinha o tamanho e a forma certos para talvez ser um ovo, e a pedra mostrava sinais de ter sido pressionada contra outras rochas esféricas, assim como uma ninhada disse liberar com ovos em um ninho.
Após um exame mais detalhado, os pesquisadores descobriram que a ágata estava coberta por uma fina camada branca, provavelmente uma casca de ovo.
“Foi corretamente identificado e catalogado como uma ágata em 1883 com base nas evidências científicas disponíveis na época”, disse Hansen no comunicado à imprensa. “Só agora percebemos que há algo muito especial sobre esse espécime – a ágata preencheu essa estrutura esférica, que acabou sendo um ovo de dinossauro.”
A descoberta do ovo
O ovo foi coletado pela primeira vez entre 1817 e 1843 por um homem chamado Charles Fraser, que morava na Índia na época, segundo a publicação.
Isso significa que o ovo foi coletado “pelo menos 80 anos antes do primeiro reconhecimento científico de ovos de dinossauro”, segundo o museu.
A existência de cascas de ovos de dinossauros não foi confirmada até 1923, segundo o museu, quando um ninho inteiro foi encontrado na Mongólia.
Pode até ter sido coletado antes da palavra “dinossauro” existir, já que a palavra não existia definido por 1842então o museu.
O momento da descoberta do ovo significa que pode ser o primeiro ovo de dinossauro já encontrado – e eles nem sabiam disso.
Com base na idade do ovo e onde foi encontrado, os paleontólogos acreditam que ele pertencia a um titanossauro, o maior dinossauro da Terra, diz a publicação.
A vida como um Titanossauro
Titanossauros viveram de 163,5 milhões de anos a cerca de 66 milhões de anos atrás, de acordo com a Encyclopedia Britannica, e podiam crescer até 25 metros de altura, tornando-os um dos maior animal terrestre já conhecido.
Comparados ao seu tamanho quando adultos, seus ovos eram surpreendentemente pequenos, como evidenciado pela ágata de um centímetro de comprimento da Índia.
“Parece realmente estranho porque estes teriam sido animais enormes”, disse o paleontólogo Paul Barrett na publicação, “mas o que eles fizeram foi botar muitos ovos. Muitos animais vivos que conhecemos aproveitam esse compromisso, investindo em um pequeno número de ovos maiores ou em um número maior de ovos menores”.
“Parece que os titanossauros adotaram uma estratégia de colocar grandes ninhadas de cerca de 30 ou 40 ovos menores”, disse ele.
Os paleontólogos também acreditam que os dinossauros voltavam regularmente às regiões vulcânicas para depositar seus ovos porque era quente lá, diz a publicação.
“Isso também ajudaria a explicar como o ovo de ágata se formou”, disse o museu. “É possível que logo depois que um titanossauro colocou seus ovos na areia quente, um vulcão próximo entrou em erupção.”
A rocha vulcânica teria coberto um ninho de dinossauro e depois solidificado, deixando o receptáculo do ovo na rocha, disse o comunicado de imprensa. O embrião teria apodrecido e a água, cheia de sílica, teria preenchido o espaço e finalmente se solidificado na bela rocha rosa que você vê hoje.
Sessenta milhões de anos depois, foi desenterrado na Índia e levado para Londres.
O ovo e outros espécimes estão em exibição no Museu de História Natural de Londres como parte da exposição Titanosaur: Life as the Biggest Dinosaur.
Pescador captura ‘monstro do rio’ das águas do Texas, assustando o TikTok “Estes são dinossauros”
