O crânio de um dinossauro raro ilumina o tubo bizarro da cabeça oca da criatura
Uma reconstrução da cabeça do Parasaurolophus cyrtocristatus com base em restos recém-descobertos.
Andrey Atuchin
Pela primeira vez em 97 anos, um crânio parcial espetacularmente preservado do raro dinossauro Parasaurolophus cyrtocristatus foi descoberto e analisado.
O crânio, detalhado em um novo estudo no diário PeerJrevela a estrutura intacta da passagem nasal tubular característica da criatura e fornece novas pistas para o desenvolvimento da crista bizarra discutida entre os paleontólogos por décadas.
“A primeira vez que vi o fóssil, meu queixo caiu”, disse Terry Gates, paleontólogo da Universidade Estadual da Carolina do Norte e principal autor do artigo. disse em um comunicado Segunda-feira. “Esperei quase 20 anos para ver uma cópia desta qualidade.”
A crista tubular tinha uma rede interna de vias aéreas para respirar, mas também poderia ser usada para comunicação.
“Nos últimos 100 anos, as idéias para a crista exagerada do tubo variaram de mergulhadores a super-farejadores”, disse David Evans, vice-presidente de história natural do Royal Ontario Museum. “Mas, depois de décadas de estudo, agora acreditamos que esses pentes funcionavam principalmente como ressonadores de som e indicadores visuais que eram usados para se comunicar dentro de sua própria espécie.”
Aqui está uma visão mais detalhada do crânio do Parasaurolophus originalmente exposto nas Terras Ermas do Novo México.
Doug Shore / Museu de Ciência e Natureza de Denver
O crânio parcial do dinossauro foi descoberto em 2017 por Erin Spear, uma ecologista de Smithson, enquanto Spear explorava o noroeste do Novo México como parte de uma equipe de paleontólogos do Museu de Ciência e Natureza de Denver.
As três espécies atualmente reconhecidas de Parasaurolophus foram encontradas em sítios arqueológicos de Alberta, Canadá ao Novo México, em rochas que têm entre 77 e 73,5 milhões de anos.
Esta é uma reconstrução de um grupo de dinossauros Parasaurolophus que se cruzaram com um tiranossaurídeo nas florestas subtropicais do Novo México, 75 milhões de anos atrás.
Andrey Atuchin / Museu da Ciência e da Natureza de Denver
O novo estudo encontrou, pela primeira vez, uma maneira de ligar as espécies de dinossauros cobertos de tubo encontradas no sul da América do Norte com as espécies do norte encontradas em Alberta, Canadá. O espécime do crânio mostra que o brasão do dinossauro tinha uma forma semelhante aos brasões de outros dinossauros com bico de pato.
“Este espécime é um exemplo maravilhoso de criaturas incríveis nascidas de um único ancestral”, disse Joe Sertich, curador de dinossauros do Museu de Ciência e Natureza de Denver e chefe da equipe que descobriu o crânio.
As informações contidas neste artigo são apenas para fins educacionais e informativos e não têm como objetivo aconselhamento médico ou de saúde. Sempre consulte um médico ou outro profissional de saúde qualificado em caso de dúvidas sobre doenças ou objetivos de saúde.
