Autoridades de saúde e cientistas estão acompanhando de perto uma nova mutação no coronavírus, temendo que ele possa ser mais transmissível do que a cepa original.
Uma subvariante da variante Delta do vírus, chamada AY.4.2, foi descoberta em dezenas de países, com a grande maioria dos casos relatados no Reino Unido.
“Um aumento no AY. 4.2 Submissões de sequências foram observadas desde julho “, a Organização Mundial da Saúde (OMS) chamado em sua atualização epidemiológica semanal esta semana.
Ele disse que 93 por cento dos casos AY.4.2 foram relatados no Reino Unido, onde a cepa gradualmente aumentou para uma proporção maior de casos, respondendo por cerca de 5,9 por cento do total de casos Delta relatados lá na semana de 3 de outubro.
“Estudos epidemiológicos e laboratoriais estão sendo conduzidos” para avaliar se a transmissibilidade mudou ou se a eficácia dos anticorpos usados para combater o vírus diminuiu, acrescentou a Autoridade de Saúde das Nações Unidas.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) classificou AY.4.2 como uma “variante investigada” na semana passada, mas apesar de seu uso generalizado, ainda não foi rotulado como uma “variante de preocupação”.
Nós sabemos o seguinte até agora:
Qual é a nova cepa AY.4.2?
A subvariante é um desenvolvimento posterior da variante delta altamente transmissível do coronavírus. Os cientistas descobriram três mutações, incluindo duas na proteína spike, a parte do vírus que permite que ele se fixe e invada as células do corpo.
A nova cepa foi encontrada em pelo menos 42 países, de acordo com um relatório epidemiológico da OMS Atualizarincluindo Reino Unido, Índia, Israel, os Estados Unidos e Rússia.
A subvariante, que alguns chamam de “Delta Plus”, contém alterações que podem dar ao vírus uma vantagem de sobrevivência sobre outras variantes.
Anteriormente, as variantes em casos de coronavírus levavam a novos aumentos. A variante alfa se espalhou amplamente depois de ser descoberta no Reino Unido no final de 2020, e a variante delta se tornou a cepa dominante do vírus em todo o mundo desde sua descoberta na Índia no final de 2020.
No entanto, os especialistas descobriram que o AY.4.2 não se tornou a cepa dominante nos países onde foi relatado.
“Atualmente, a cepa foi encontrada em alguns outros países, mas não está se tornando predominante”, disse o Dr. Roselyn Lemus-Martin, que tem um PhD em Biologia Molecular e Celular pela Universidade de Oxford, disse à Al Jazeera.
“É possível que estejamos vendo uma situação semelhante à da tribo Lambda … no início as pessoas ficaram preocupadas, mas eventualmente sua presença em lugares como os Estados Unidos ou o Reino Unido foi atenuada”, acrescentou ela.
Os especialistas também descobriram que mutações semelhantes foram observadas em outras variantes e outras linhagens da variante Delta, sem muito impacto no vírus.
A variante Delta continua a ser “de longe a variante mais dominante em termos de distribuição global”, disse Maria Van Kerkhove, epidemiologista da Organização Mundial de Saúde. chamado em uma reunião pública no início de outubro.
“Delta é dominante, mas Delta está evoluindo”, disse ela, acrescentando que quanto mais o vírus circula, mais provável é que sofra mutação.
O AY.4.2 é mais transferível do que o Delta?
Ainda não está claro “se é mais transmissível ou se é mais adequado para contornar qualquer imunidade que temos da vacinação”, disse o Dr. Patrick Tang, o diretor de ciências patológicas da Sidra Medicine no Qatar, disse à Al Jazeera.
“Não temos dados suficientes para apontar um caminho ou outro.”
Especialistas alertaram que a disseminação da variante pode ser devido a uma série de fatores, incluindo o cumprimento de medidas de saúde pública estabelecidas pelos governos.
“As pequenas alterações no vírus quase nunca levam a um aumento da transmissão. O aumento da transmissão … é realmente indicativo de uma resposta de saúde pública ou conformidade com medidas de saúde pública ”, acrescentou.
Segundo Lemus-Martin, não está claro se a propagação no Reino Unido se deve a razões biológicas ou “à situação epidemiológica na Grã-Bretanha”.
“No Reino Unido, as medidas atuais contra o COVID-19 são muito frouxas, praticamente não as seguem, e não sabemos se essa pode ser a causa da disseminação”, acrescentou.
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