LOS ANGELES (AP) – O Los Angeles Clippers tem sido firme nos playoffs de apostas altas. Eles se recuperaram de déficits de 2 a 0 contra Dallas e Utah e chegaram às finais da Conferência Oeste pela primeira vez na história da franquia.

Com 0-2 contra o Phoenix Suns, eles conseguiram uma vitória ao empatar a seqüência e forçar os treinadores do 7º jogo.

Lue descreveu os playoffs como seu “lugar feliz” e ele vive dos movimentos de xadrez que são necessários de jogo para jogo.

“Às vezes é difícil porque o ajuste significa que alguns jogadores não podem jogar, outros jogam mais e você tem que aceitar isso”, disse ele. “Significa muito apenas para esses caras confiarem em mim, entender que tudo o que eu faço é melhor para a equipe, não para mim.”

Lue permite que seus jogadores saibam com antecedência se vão jogar ou sair do banco. Ele rapidamente os encoraja via mensagem de texto e telefone.

“É especial, apenas o relacionamento que tenho com T”, disse Paul George, “e o relacionamento que T-Lue tem com todos nesta equipe em geral. Simplesmente diz muito sobre ele. “

Lue manteve a calma durante o frenesi da pós-temporada.

“Ele sempre tem um comportamento legal”, disse Marcus Morris. “É como ter um dos meus melhores amigos como treinador principal. Essa é a melhor coisa sobre ele, ele é muito aberto. Ele permite que você dê sua opinião. Isso vai muito longe para os jogadores desta liga. “

A temporada dos Clippers está em jogo novamente na noite de quarta-feira no Staples Center contra o Suns, que lidera a série por 3-2. Phoenix é um favorito de 1 ponto, barulhento Apostas desportivas FanDuell.

LA terá que passar sem duas vezes o MVP Kawhi Leonard das finais da NBA, que se afastou com uma torção no joelho direito. A equipe também disse na terça-feira que o pivô Ivica Zubac, que pulou o jogo 5 devido a uma entorse no joelho direito, é questionável.

Os Clippers provaram que podem vencer sem estes dois titulares e potencial titular Serge Ibaka, cuja cirurgia nas costas encerrou a temporada. Ambas as vitórias foram conquistadas até agora com 14 pontos cada. Phoenix ganhou um total de 11 pontos.

“São jogos com uma única posse de bola e poderiam ter ido de qualquer maneira”, disse Morris.

No ano passado, o Clippers perdeu uma vantagem de 3-1 sobre o Denver nas semifinais da conferência, com a química citada como o principal problema. Doc Rivers foi demitido e Lue foi promovido ao primeiro lugar pelo banco.

Foi Rivers quem primeiro encorajou um duvidoso Lue a procurar um emprego como treinador principal. Rivers é um dos vários mentores de alto nível que Lue teve ao longo dos anos, incluindo Phil Jackson, Scott Skiles e Stan Van Gundy.

Depois de se aposentar como jogador em 2009 e ganhar dois títulos da NBA com o Lakers, Lue começou a ajudar Rivers em Boston. Lue passou uma temporada com os Clippers antes de se tornar assistente do Cleveland Cavaliers. Após a libertação de David Blatt, ele foi nomeado treinador principal e, como novato, Lue LeBron levou James e os Cavs ao Campeonato da NBA de 2016. Nos dois anos seguintes, eles chegaram à final novamente e perderam as duas vezes para o Golden State. Lue foi demitido após iniciar a temporada de 2019 de 0 a 6.

Lue aprimorou sua habilidade de dizer a superestrelas com altos salários o que eles não gostariam de ouvir em Cleveland, e treinou como lidar com Leonard e George durante sua primeira temporada como chefe de LA.

“Se você fizer muito, eu avisarei”, disse Lue sobre sua equipe. “Mas quero que a galera não sinta pressão, apenas saia e jogue. Isso a levou a este ponto. É bom ouvir as pessoas dizerem coisas positivas (sobre ele), mas são elas que têm talento e chegaram até aqui. “

NA EXTREMIDADE

Chris Paul fez praticamente qualquer coisa em seus 16 anos de carreira.

Ele é onze vezes All-Star, MVP dos All-Star Games, quatro vezes All-NBA seleção do primeiro time e duas vezes campeão olímpico.

Mas sua sorte nos playoffs foi mista. Em 12 participações na pós-temporada, ele chegou às finais da conferência duas vezes e perdeu seis vezes no primeiro turno.

Agora ele está a um jogo de chegar às finais da NBA pela primeira vez aos 36 anos, mas se recusa a olhar para o futuro.

“Não até que o trabalho esteja concluído”, disse ele. “Então podemos falar sobre qualquer coisa, mas agora é apenas o foco do laser. A série não ganha três vitórias. “

PAGING AYTON

Deandre Ayton quase desapareceu no Jogo 5, e os Suns precisam envolver mais seu grandalhão se quiserem encerrar a série em LA.

Ayton fez 10 pontos e 11 rebotes em 36 minutos, seu menor número de pontos desde o terceiro jogo das semifinais da Conferência contra o Denver. Ele fez apenas nove arremessos – o menor na série – contra uma formação menor dos Clippers.

“Eu tenho que fazer melhor”, disse Paul. “Eles têm três pessoas lutando contra ele ou tentando segurá-lo, então temos que escolher melhor nossos assentos e ser mais agressivos.”

As duas melhores atuações de Ayton contra o Clippers ocorreram nos Jogos 1 e 2, quando ele marcou 20 ou mais pontos. Seu slam “Valley Oop”, 0,9 segundos atrás, venceu o jogo 2.

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By Carlos Henrique

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