O momento já dura mais de um ano, mas ganhou um novo brilho nas redes sociais nos últimos dias. A história de Suzy e Donna, mãe e filha compartilhando os controles do mesmo avião, está fazendo muitos internautas sonharem em voltar aos dias em que podiam viajar sem restrições.
Filha de pilotos, Donna Garrett cresceu vendo seu pai sair para trabalhar como piloto de aeronaves comerciais. Ele cresceu vendo sua mãe fazer o mesmo. Voar estava em seu sangue desde o nascimento e não foi surpresa que ele escolheu uma carreira na aviação civil.
Em setembro de 2019, a paixão da família pela aviação sentou mãe e filha no “cockpit” do mesmo avião, em voo doméstico da empresa americana SkyWest.
Foi há mais de um ano, um momento único para a família Garrett, raro em todo o mundo: mãe e filha, como piloto e co-piloto de um mesmo voo comercial. Um momento que mais uma vez sulcou o etéreo da Internet, nas asas das redes sociais, mais de 12 meses após decolar.
“Nós sabíamos que era realmente especial”, disse Suzy Garret, que estava fazendo 30 anos no SkyWest quando dividiu a cabine com sua filha, Donna, para surpresa de muitos.
“Passageiros, comissários de bordo, pessoal do aeroporto, muitos queriam tirar fotos conosco. Isso ajudou a tornar o dia ainda mais especial”, lembra Suzy Garrett.
“Fiquei realmente surpresa com as reações – assim como estou agora, porque se tornou viral. Nunca tinha tirado tantas fotos desde o dia do meu casamento”, ela lembrou, falando à CNN.
O momento, principalmente para as duas mulheres, também é um marco na história da aviação civil. Um ramo de homens, principalmente brancos, onde as mulheres são raras. De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, 92,5% dos pilotos americanos são homens, dos quais 93,7% são caucasianos.
Suzy garante que nunca sentiu qualquer tipo de discriminação por parte dos demais motoristas. A suspeita vem de fora da cabine. “Tive que conquistar pessoas, além da profissão”, comentou, lembrando que “comentários de passageiros e pessoas no terminal de aviação” não são incomuns quando sabem que o piloto é mulher.
E muitas vezes, diz ele, isso pode ser visto na cara de surpresa que fazem. Nada que incomodasse Suzy, uma mulher pequena, com 1,58 metros, que começou a dar origem ao sonho de voar nos anos 80 do século passado, quando a aviação não era apenas um clube masculino mas tinha acesso quase exclusivo a pilotos militares treinados.
“Não era alto o suficiente para ingressar na Força Aérea”, disse Suzy. Determinada, ela se matriculou em uma escola de aviação para fazer o curso de piloto em 1984. Ela também trabalhou como instrutora de vôo antes de ingressar na SkyWest em 1989.
Após 30 anos ao serviço da mesma empresa, ele fez história ao dividir o cockpit com sua filha, Donna, que ingressou na empresa em abril de 2019. “Tenho que ser honesto. Só recentemente percebi como minha mãe havia sido pioneira em esta área “, disse Donna Garrett, também em declarações à CNN.
“Eu cresci vendo-a nessa função e foi só quando eu era mais velha, e estava tentando fazer minha carreira nessa área, que percebi o quão rara era a posição de minha mãe nessa profissão e eu entendi que o que eu estava fazendo naquela época foi realmente impressionante “, sublinhou Donna.
Mãe e filha gostavam de viajar juntas com mais frequência, mas a pandemia cortou suas asas. Na memória de ambos estavam vários voos na costa oeste dos EUA, nos quais dividiam a cabine.
“Nunca tive a oportunidade de voar com um comandante tão experiente”, argumenta Donna. “E, sendo minha mãe, temos uma grande base comum, o que facilita a comunicação”, acrescentou.
Mãe, filha, mas acima de tudo profissionais comprometidos, avisa Suzy, alegando que no avião os laços de família ficam fora da cabine.
“Ainda assim, é muito bom olhar e ver você sentado ao meu lado”, reconheceu Suzzy. “Estou muito, muito orgulhoso dela, ela faz um trabalho fantástico”, acrescentou.
A conexão da família com a estrada civil não termina com Suzzy e Donna. Nem mesmo o orgulho de uma mãe, que espera ver o filho, que recentemente tirou a licença de piloto, dividindo a cabine com a irmã.
“Seria muito legal ter Donna como piloto e ele como co-piloto no mesmo vôo. Talvez eu sentasse no banco de trás, como passageira”, disse Suzy. “Foi um sonho tornado realidade”, acrescentou.
Um sonho adiado pela pandemia, que atrasou a contratação do filho, cujo nome não foi revelado, e que ingressaria no SkyWest em 2020.