NASA e Arianespace fez a Análise de Preparação de Lançamento para o Telescópio espacial James Webb em 21 de dezembro. A equipe autorizou o lançamento do foguete Ariane 5 com Webb e o início do sequenciamento da missão.
Além disso, as equipes do Webb completaram recentemente um extenso dia de teste de lançamento, que contou com a colaboração de equipes dos locais de lançamento da Guiana Francesa e do Centro de Operações da Missão (MOC) de Webb no Space Telescope and Science Institute em Baltimore, Maryland. As várias equipes envolvidas na implementação do Webb estão todas de prontidão e têm praticado rotineiramente cada etapa.
Em seguida, o foguete Ariane 5 – com Webb seguramente encapsulado nele – será lançado em 22 de março.
No entanto, devido às condições climáticas adversas no espaçoporto europeu na Guiana Francesa, o vôo VA256, originalmente planejado para 24 de dezembro, será adiado para o lançamento do Webb.
A nova data de início planejada é 25 de dezembro, o mais cedo possível dentro da seguinte janela de início:
- Entre 7h20 e 7h52 Washington
- Entre 9h20 e 9h52 Kourou
- Entre 12h20 e 12h52 Universal (UTC)
- Entre 13h20 e 13h52 Paris
- Entre 21h20 e 21h52 Tóquio
Outra previsão do tempo será divulgada hoje à noite (22 de dezembro) para confirmar o dia 25 de dezembro. Os lançadores Ariane 5 e Webb estão em condições estáveis e seguras no prédio de montagem final.