eunstagram atraiu uma tempestade de fogo após a denunciante Frances Haugen revelado pesquisas internas mostrando a plataforma minimizaram as evidências de seus efeitos tóxicos – incluindo o aumento de transtornos alimentares – nas crianças.
Mas essas questões não se limitam à própria empresa de mídia social do Facebook. O Guardian encontrou uma variedade de hashtags prejudiciais relacionadas à anorexia permanecer pesquisável no popular aplicativo de compartilhamento de vídeo TikTok, onde os vídeos correspondentes têm bilhões de visualizações juntos.
O TikTok não permite oficialmente conteúdo que promova ou glorifique os transtornos alimentares e impõe tal proibição por meio de moderação humana e de IA. A plataforma impôs restrições adicionais aos anúncios de perda de peso em 2020, após ser criticada por promover dietas perigosas, e lançou um programa em março para conectar usuários em busca de hashtags relacionadas a distúrbios alimentares a uma linha direta.
Mas pelo menos duas dúzias de hashtags problemáticas conseguiram escapar pelas rachaduras, descobriu o Guardian.
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Quatorze dessas hashtags faziam parte de uma série de 22 hashtags identificadas pelo grupo de defesa SumOfUs como publicidade de transtornos alimentares no Instagram em setembro. Mais de um mês depois, eles ainda estavam ativos no TikTok.
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Outras 11 hashtags relacionadas a conteúdo alimentar desordenado que não estava no Instagram também estavam prontas para uso na plataforma, incluindo #skinnycheck com 1 milhão de visualizações, # size0 com 1,4 milhões de visualizações e #thighgapworkout com 2,6 milhões.
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Além disso, muitos usuários pareciam inserir deliberadamente hashtags populares que promoviam alimentação não saudável depois de serem proibidos para contornar as novas regulamentações. Por exemplo, depois que a plataforma baniu a hashtag thinspo – abreviação de “thinspiration” – os usuários começaram a usar #thinspao e # thinsrpø.
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O próprio recurso de pesquisa do TikTok sugeriu algumas das hashtags populares usadas para contornar a censura e levou o usuário a pesquisar por “thinspao” se simplesmente digitar “thin” na barra de pesquisa.
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Outras hashtags aparentemente inócuas como #caloriedefecitsnacks e #weightlossprogress estão cheias de conteúdo problemático que encoraja os usuários a limitar e contar calorias. A hashtag simples #skinny tem 1,7 bilhão de visualizações e leva a uma série de vídeos de perda de peso.
“O TikTok como plataforma está atualmente sob o radar”, disse Bridget Todd, porta-voz do UltraViolet, um grupo de defesa das mulheres.
“Todo mundo sabe que o Facebook e o Instagram têm um enorme potencial para prejudicar um público mais jovem, mas não falamos o suficiente sobre os perigos dessas plataformas mais novas”, acrescentou ela.
‘Mais perigoso do que Instagram ‘
Todd disse que, em comparação com o Instagram, o TikTok pode realmente ser “mais perigoso” devido à demografia de seus usuários. O aplicativo de vídeo ultrapassou 1 bilhão usuários mensais ativos em setembro, dos quais 60% têm entre 16 e 24 anos.
Os recursos específicos do TikTok levantaram uma série de preocupações exclusivas para a plataforma, a pesquisa da UltraViolet mostrou. A página “For You” do TikTok, um feed de vídeos de usuários de contas que podem nem mesmo ser seguidos e recomendados por um algoritmo baseado no histórico de visualização, permite que conteúdo problemático seja “tendência” com baixo atrito “vontade. Um experimento do Lowy Institute encontradoPor exemplo, o feed politicamente neutro de TikTok se tornou conservador e extremista de direita em apenas um dia de loop, curtir e compartilhar determinado conteúdo.
Os esforços do Guardian para aprofundar o conteúdo da dieta resultaram na promoção de transtornos alimentares em menos de 24 horas. A popular hashtag #WhatIEatInADay, por exemplo, logo levou aos vídeos #ketodiet – depois a dietas mais restritivas e, finalmente, a hashtags abertamente prejudiciais como #Iwillbeskinny e #thinspoa.
Todd disse que o uso de filtros de câmera de realidade aumentada pela TikTok também pode contribuir para a imagem corporal negativa, especialmente entre meninas. Enquanto ambos Snapchat e Instagram disseram que não permitirão filtros que promovam ou imitem a cirurgia plástica, o TikTok tem dezenas de filtros de beleza que as meninas podem usar para mudar sua pele, formato do rosto, formato do corpo e muito mais.
“Isso está ajudando a criar um padrão de beleza impossível”, disse ela.
“Sem espaço para meias medidas”
O UltraViolet lançou uma petição que reuniu mais de 2.000 assinaturas pedindo ao TikTok para desligar esses filtros nas contas de adolescentes. A organização também pediu à TikTok que remova todos os anúncios de produtos para perda de peso e suplementos nutricionais, pedindo-lhes que evitem lacunas em hashtags para distúrbios alimentares e forneçam recursos de autoridades médicas e nutricionais credenciadas sobre conteúdo potencialmente inflamatório.
“Quando você está lidando com uma base de usuários realmente jovem e impressionante, não há espaço para meias medidas”, diz Todd. “Precisamos ter certeza de que isso seja tratado com sensatez e isso significa que esse conteúdo não é permitido na plataforma.”
Uma porta-voz da TikTok disse que a plataforma está trabalhando para equilibrar a censura de conteúdo problemático com esforços para promover conteúdo relacionado à prevenção de transtornos alimentares e evitar a remoção de algumas hashtags de transtornos alimentares que poderiam ser usadas para fins educacionais.
A TikTok fez parceria com a National Eating Disorders Association para levar recursos educacionais aos usuários e restringir anúncios de aplicativos de jejum e suplementos para perda de peso, acrescentou ela. “O bem-estar de nossa comunidade é muito importante para nós e nos esforçamos para promover uma comunidade na qual todos se sintam não apenas incluídos, mas também celebrados”, disse ela.
Jonna Nielsen, uma jovem de 17 anos que mora na Pensilvânia, disse que estava lutando contra um distúrbio alimentar aos 15 anos que ela acredita ter piorado pelas redes sociais.
Seus sintomas começaram a piorar depois de ver uma variedade de conteúdo de dieta e exercícios no Instagram. O algoritmo então a levou a outras postagens sobre restrições alimentares, jejum intermitente e, finalmente, conteúdo explicitamente pró-anorexia, como como esconder um transtorno alimentar dos pais.
Depois de passar vários meses em um centro de recuperação, Nielsen disse que sua doença estava em remissão. Mas quando ela voltou à sua “vida normal”, ela baixou o TikTok para se conectar com amigos e rapidamente voltou ao meio de um conteúdo semelhante.
“Todos diziam como eram magros, que não comiam e me sentia excluída”, disse ela. “Eu queria me manter saudável, mas tive a sensação de que, se não parecesse, não seria bom o suficiente.”
Nielsen mencionou uma das tendências mais populares da TikTok, #WhatIEatInADay. A hashtag contém milhares de vídeos com um total de 8,9 bilhões de visualizações, incluindo um vídeo popular de Kylie Jenner com 14,7 milhões de curtidas.
“As pessoas usam o #WhatIEatInADay para se gabar de sua dieta e, muitas vezes, nem mesmo há comida suficiente para uma criança”, disse Nielsen. “Isso arruína a ideia do que significa ser saudável para pessoas da minha idade.”
Nielsen disse que sentiu que seu transtorno alimentar foi desencadeado não apenas pelas hashtags explicitamente pró-transtorno alimentar, mas também pelos padrões irrealistas de beleza promovidos pelo aplicativo. Algoritmo e moderadores do TikTok foi mostrado no passado, preferia o conteúdo de usuários magros e brancos.
“Isso arruína a vida das pessoas”
Paradoxalmente, TikTok também abriga uma grande variedade de comunidades de transtornos alimentares. O TikTok promove conteúdo positivo com destaques no aplicativo de hashtags como #bodypositivity com 15,3 bilhões de visualizações e #bodyacceptance com 214 milhões de visualizações.
Um criador na plataforma rapidamente se tornou conhecido em 2020, para a série “Eat with Me”, incentivando os usuários em recuperação de distúrbios alimentares a se unirem no aplicativo para fazer escolhas alimentares saudáveis. Hashtags como #edrecovery também são populares entre usuários que documentam suas lutas contra os transtornos alimentares.
No entanto, especialistas em saúde afirmam que esse tipo de conteúdo também pode ter desvantagens. Um estudo do National Institute of Health publicado em janeiro encontrado que vídeos sobre pró-anorexia têm uma influência claramente negativa sobre os usuários, vídeos “anti-pró-anorexia” que têm como objetivo aumentar a conscientização sobre as consequências da anorexia, mas também podem causar transtornos alimentares.
“Nosso caso mostra como paradoxalmente mesmo esses vídeos mais seguros levam os usuários a emular esse comportamento ‘culpado'”, disse o estudo.
Nielsen disse que vê muitos usuários supostamente compartilhando a recuperação de distúrbios alimentares enquanto – intencionalmente ou não – promovem alguns dos comportamentos que alegam desencorajá-los.
“É quase tão ruim ver esses relatos de recuperação que estão apenas chamando a atenção por falar sobre como eles pesam pouco ou como são seus distúrbios alimentares – isso realmente não ajuda as pessoas na recuperação”, disse ela.
Nielsen disse que excluiu permanentemente o TikTok, o Instagram e todas as outras mídias sociais porque acredita que eles são impossíveis de usar de maneira saudável.
“Ele se espalha como uma doença”, disse ela sobre os distúrbios alimentares. “Uma pessoa fala sobre isso, depois outra tem a ideia de fazer o mesmo. Essas plataformas precisam ser reprimidas porque arruinam a vida das pessoas. “