A SpaceX acabou de estabelecer um novo recorde de reutilização de foguetes.
A falcão 9 O foguete decolou da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, às 23h58 EDT (03h58 GMT de 10 de julho) de domingo e enviou 22 dos satélites Starlink da SpaceX para a órbita terrestre baixa (LEO).
Segundo a empresa, este foi o 16º lançamento inédito do primeiro estágio do Falcon 9.
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O veículo de lançamento também retornou à Terra para um 16º pouso, pousando no convés do navio drone Just Read the Instructions da SpaceX no Oceano Atlântico cerca de 8,5 minutos após a decolagem.
Enquanto isso, o estágio superior dispensável do Falcon 9 continuou a carregar os 22 satélites Starlink no ar. O lote está programado para ser implantado 62 minutos após o lançamento no LEO.
Os 22 satélites são “V2 Minis”, uma versão mais nova e mais poderosa da nave de banda larga da SpaceX. Na verdade, eles são maiores que a iteração anterior do Starlink, dos quais cerca de 50 cabem em um Falcon 9. Mas em comparação com os satélites V2 finais, espaçonaves de 1,25 toneladas (1,1 toneladas) que serão lançadas a bordo da SpaceX, eles são “mini”. veículo espacial gigante da próxima geração.
“Os V2 Minis incluem tecnologias-chave – como antenas Phased Array mais poderosas e o uso de banda E para backhaul – que permitem que o Starlink forneça aproximadamente quatro vezes mais capacidade por satélite do que as iterações anteriores”, disse a SpaceX. via Twitter em fevereiro.
O primeiro estágio do Falcon 9, que voou na noite de domingo, foi lançado pela última vez em dezembro de 2022. Os 15 voos anteriores incluem a Demo-2, a primeira missão tripulada da SpaceX, que enviou dois astronautas da NASA à Estação Espacial Internacional em 2020.
O booster não é um caso atípico quando se trata de reutilização; Outro primeiro estágio do Falcon 9 completou 15 voos e vários outros decolaram 14 vezes.
Se tudo correr conforme o planejado, a nave estelar levará o re-voo para um novo nível. O enorme veículo, o foguete mais poderoso já construído, é totalmente reutilizável. E ambos os estágios poderão voar várias vezes em um único dia, disse o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk.
Nota do editor: Esta história foi atualizada em 9 de julho às 1h ET com um novo horário de início às 20h36 EDT. A meta de lançamento original era 9 de julho às 4h36 EDT. Ele foi atualizado novamente em 9 de julho às 21:00 ET com um novo horário de início às 23:58 EDT. Às 00:25 ET de 10 de julho, foi atualizado novamente com a notícia de um lançamento bem-sucedido e pouso de foguete.