NãoNão importa quem você é ou quais esportes você gosta, as Olimpíadas continuam sendo o maior espetáculo do mundo. É maior do que qualquer outra coisa no futebol. Maior do que qualquer outro esporte. E embora eu saiba que há muitos que não acham certo que Tóquio 2020 esteja acontecendo durante uma pandemia global, eu respeitosamente discordo e mal posso esperar pelo início dos Jogos.
Deixe-me tentar explicar o porquê. Trata-se de dar aos melhores atletas do mundo a oportunidade de mostrar seus talentos no maior palco de todos, para que possam ter uma vida melhor para si e para suas famílias.
É sobre os 70% dos atletas para quem Tóquio será o único jogo de suas carreiras que realizará seus sonhos de infância e, esperançosamente, inspirará a próxima geração a fazer o mesmo. E é sobre os poucos escolhidos terem a chance de se perpetuar como um dos maiores ao se tornarem campeões olímpicos.
Eu sei que sou tendencioso porque tive a chance de jogar três Olimpíadas. E eu sei que existem riscos. Sempre há na vida. Mas com tantos atletas e veículos de mídia vacinados, e com tantas medidas de precaução, a maioria dos especialistas parece pequena, dada a falta de espectadores, as chances de as Olimpíadas se tornarem um evento super difundido.
Com isso em mente, não seria injusto e hipócrita permitir que o resto do mundo dos esportes viaje pelo mundo e jogue para os fãs, como vimos na Euro 2020, mas impedir que os atletas olímpicos façam o mesmo? Sinceramente, acredito que os organizadores tornaram os jogos o mais seguros possível. Ou seja, nenhum sistema é perfeito.
No domingo, meu coração foi para os seis atletas do esquadrão de atletismo da Equipe GB que foram orientados a se isolar após entrarem em contato com um cidadão que tinha Covid em seu vôo para Tóquio. Isso é muita má sorte. Só espero que isso não afete suas chances.
Quando penso na minha preparação para Londres 2012, a equipa de atletismo foi a Portugal para se livrar das pressões em casa e pudemos treinar muito e relaxar. Lembro que nosso resort era muito popular entre as famílias alemãs – todos nós vimos a cerimônia de abertura juntos em uma tela grande. Não haverá uma válvula de drenagem neste momento. A necessidade de quarentena – e o medo persistente de que possam ser infectados com o vírus – permanecerá na mente dos atletas.
Nunca pensei que os atletas britânicos ficariam ainda mais estressados do que em Londres 2012. Tóquio pode ser ainda mais difícil do que um jogo em casa para alguns, porque a pressão é única.
À medida que você se aproxima de um campeonato importante, o conselho é dado para olhar para ele como qualquer outra competição: diga a si mesmo que o básico é o mesmo e o resto o segue. Para mim, significava correr em linha reta e pular em uma caixa de areia. Nada mais. Mas isso não é fácil nas Olimpíadas nos melhores momentos – muito menos quando você tem que se limitar a uma lista de dezenas de páginas.
Quando participava de competições, gostava de me aventurar na vila de esportes, em uma das barracas de café, encontrar amigos de outros países ou passar algumas horas no refeitório que sopra o vento. Isso não é permitido no Japão. Os atletas inevitavelmente passarão mais tempo em seus quartos.
Sem distrações múltiplas, a escala das Olimpíadas poderia começar. Eu sei com certeza que haverá alguns atletas que vão se convencer do desempenho. Eu mesmo estive lá – está começando a devorá-lo.
Claro, essa não é a única coisa com a qual os atletas precisam lidar. O clima nos estádios também será muito estranho. O atletismo trouxe um DJ francês de primeira linha e o barulho artificial da multidão, baseado nos aplausos dos jogos anteriores, está sendo bombeado para os estádios. Mas não será o mesmo. Todos nós nos lembramos de momentos icônicos como Usain Bolt colocando o dedo nos lábios para pedir à multidão que ficasse em silêncio porque eles estavam gritando demais. Desta vez, o DJ é instruído a tirar os fones de ouvido e diminuir as batidas.
Sempre fui alguém que ganhava a vida tendo uma atmosfera. Em Londres 2012, quando você ouviu 80.000 palmas em uníssono, parecia que você estava sendo conectado a uma enorme corrente elétrica. Mas nem todos são iguais. Nos Jogos da Commonwealth de 2010, por exemplo, um de meus concorrentes o engarrafou completamente por causa da atmosfera. Não vou mencionar seu nome, mas a certa altura ele disse: “Não consigo lidar com a multidão, eles fazem barulho demais. A pressão é muito grande. “Em Tóquio 2020, imagino que os papéis serão invertidos. Eu seria o único a dizer a ele:” Estou lutando um pouco aqui. “
Inscreva-se no nosso briefing de Tóquio 2020 com todas as notícias, visualizações e prévias dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos.
Então, sim, esses jogos vão ser estranhos. Sim, esses jogos serão muito diferentes. Mas eu ainda não posso esperar para ver Simone Biles voar no ar de uma forma espetacular, assistir Dina Asher-Smith voar ao virar da esquina enquanto ela tenta se tornar a primeira velocista britânica a ganhar o ouro olímpico, ou qualquer um que sinta meu queixo cair depois de outra performance realmente inspiradora.
Apesar de tudo, Tóquio 2020 será algo muito especial. Os atletas vão conseguir.
Greg Rutherford é um ex-saltador internacional com medalhas de ouro nos níveis olímpico, mundial, europeu e da comunidade. Ele escreverá para o Guardian em Tóquio 2020.