PERTH, Austrália (AP) – Um incêndio florestal descontrolado a nordeste da cidade de Perth, na costa oeste australiana, destruiu cerca de 30 casas e ameaçou mais na terça-feira. Muitos moradores da área disseram que era tarde demais para sair.
A chama de 7.000 acres, 75 quilômetros de circunferência, começou na segunda-feira e durou toda a noite perto da cidade de Wooroloo com os condados de Mundaring, Chittering, Northam e a cidade de Swan afetados.
O prefeito de Swan, Kevin Bailey, disse que mais de 30 casas foram destruídas.
“Estamos apenas esperando que os números sejam confirmados, mas estamos procurando em algum lugar perto de mais de 30 casas perdidas”, disse Bailey.
Bailey disse que um bombeiro foi tratado por inalar fumaça. Não houve outros ferimentos.
Craig Waters, comissário assistente do Departamento de Bombeiros e Serviços de Emergência do Estado da Austrália Ocidental, disse que o incêndio dobrou durante a noite e queimou 7.366 acres de terras agrícolas e florestais.
“Os ventos fortes nos impedem de entrar no fogo, contê-lo e controlá-lo”, disse ele.
O secretário de Estado, Mark McGowan, disse que 80% de todos os imóveis próximos a Gidgegannup, na extremidade nordeste de Perth, no nordeste, foram perdidos.
Os bombeiros estão investigando se houve uma morte, disse ele.
McGowan disse que um grande navio-tanque estava voando na costa leste da Austrália para combater o incêndio.
“Este é um incêndio extremamente perigoso e uma situação grave. As condições climáticas são extremamente voláteis ”, disse McGowan.
“Por favor, faça todo o possível para proteger você e sua família e cuidar uns dos outros”, acrescentou.
Pessoas que viajam 25 quilômetros a oeste de Wooroloo até o Parque Nacional Walyunga, a nordeste de Perth, foram informadas na terça-feira que ficou muito perigoso deixar suas casas.
“Você deve procurar abrigo antes que o fogo acerte, pois o calor extremo irá matá-lo muito antes que as chamas possam alcançá-lo”, dizia o aviso final.
As estradas fora do subúrbio semi-rural The Vines, na periferia norte de Perth, tinham um tráfego intenso, fazendo com que algumas pessoas ficassem.
Melissa Stahl, 49, atendeu a uma mensagem que pedia que ela fosse embora.
“Eu podia sentir o cheiro do fogo e voltei e todo o quintal estava cheio de fumaça”, disse ela. “Pegamos roupas de cama, fotos, as duas crianças e o cachorro e saímos de lá”, acrescentou.
Um aviso a outras áreas ameaçadas disse às pessoas para saírem se não estiverem prontas para combater o incêndio. O incêndio florestal é imprevisível e as condições meteorológicas estão mudando rapidamente, dizia o aviso, pedindo às pessoas que permaneçam vigilantes.
A causa do incêndio é desconhecida.
O superintendente do Departamento de Bombeiros e Serviços de Emergência, Peter Sutton, disse que cerca de 250 bombeiros combateram comportamentos imprevisíveis de incêndio.
“Isso tornou muito difícil, quase impossível … suprimir esse fogo”, disse Sutton.
Os incêndios florestais são comuns no hemisfério sul neste verão. No entanto, a temporada na costa sudeste da Austrália foi amena, que foi devastada por grandes incêndios no verão passado.
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