Este close-up de tirar o fôlego de Marte “Grand Canyon” nos dá arrepios
Tithonium Chasma é um grande desfiladeiro. Com espantosos 810 quilômetros de comprimento, é uma grande parte de Valles Marineris – o maior sistema de cânion que conhecemos em todo o sistema solar.
Esta imagem em close-up do abismo foi tirada em 2013 pela câmera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) a bordo do Marte Reconnaissance Orbiter e foi apenas como imagem HiRISE do dia.
A imagem mostra cerca de um quilômetro de terreno marciano com colinas e vales agonizantes. No entanto, como você pode ver nas outras fotos, quando você diminui o zoom, isso é apenas uma pequena seção de um todo gigantesco.
(NASA / JPL / UArizona)
Mas como foi parar lá? O Grand Canyon na Terra – Isso é cinco vezes mais plano e dez vezes mais curto como o Valles Marineris – foi esculpido pelo rio Colorado.
Os cientistas, no entanto, não têm certeza do que teria moldado o cânion de 8 a 10 quilômetros de Valles Marineris e Tithonium Chasma. É por isso que eles tiraram fotos para descobrir.
Sabemos que a inclinação do eixo marciano (chamado Inclinação) não é tão estável quanto a Terra e, nos tempos antigos, varia de mais de 60 graus a menos de 10 graus.
Uma versão sem cortes e sem cor da imagem acima. (NASA / JPL / UArizona)
“É possível, embora não provado, que uma encosta mais alta tenha causado o derretimento parcial de parte do gelo de água de Marte”, disse o porta-voz da HiRISE, Edwin Kite. escreveu em 2014.
“Nossa melhor chance de entender isso é encontrar pilhas de gelo, poeira, lodo ou areia que se acumularam ao longo de muitos ciclos de mudança de inclinação.”
A imagem de Tithonium Chasma acima mostra esses resultados. As camadas de sedimentos – o listras escuras e claras correndo diagonalmente para baixo do centro da imagem – são relativamente uniformes e podem mostrar o acúmulo gradual de sedimentos ao longo de muitos ciclos longos dessa mudança axial na inclinação.
Um mapa mostrando a localização nos Valles Marineris. (NASA / JPL / UArizona)
Mesmo sete anos depois de tirar esta foto, ainda não temos certeza do que produziu os Valles Marineris. Alguns pesquisadores suspeitam Uma grande “fenda” tectônica pode ter dividido a superfície marciana para ser posteriormente reforçada pelo fluxo de lava, ou possivelmente água, se a inclinação axial do planeta fosse correta.
Mas, realmente, embora essas imagens sejam cientificamente interessantes para os astrônomos, elas também são ótimas.
As proporções impressionantes desses outros picos e vales capturados por uma espaçonave a 264 quilômetros da superfície do planeta realmente não podem ser subestimadas.
Você pode ver mais fotos dos Valles Marineris aqui.
