Esses coelhos mutantes andam sobre duas pernas, e os geneticistas agora sabem por que

Uma linha inteira de coelhos franceses foi parada de mão por quase um século. Os coelhos acrobáticos realizam menos acrobacias do que um produto da genética atrofiada, de acordo com um artigo liberado esta semana na PLOS Genetics.

Descoberto pela primeira vez em um domesticado Coelho que morava em um subúrbio de Paris em 1935. O traço recessivo é o produto de uma mutação genética que poderia ter foi escondido no código genético dos animais por geraçõesapenas para aparecer então. Não é uma superpotência. A variedade do coelho – o “Sauteur d’Alfort”,“Ou” o Alfort-Springer “- também tem maior probabilidade de desenvolver catarata para ficar cego.

“A cepa foi mantida para estudar malformações oculares e locomoção patológica”, disse o co-autor Miguel Carneiro, geneticista da Universidade do Porto, em Portugal, por e-mail. “Coelhos com esta mutação podem não sobreviver por muito tempo na natureza por causa de seus efeitos nocivos.”

Os coelhos andam de quatro quando se movem lentamente, mas se voltam para paradas de mão com pressa Método. Nãow, uma equipe de geneticistas tem a raiz de todos esses problemas no DNA de raça.

Para descobrir as causas das anomalias do animal, a equipe de geneticistas e biólogos do desenvolvimento criou o suéter Alfort usando coelhos que pulam normalmente e sequenciaram o DNA de seus descendentes. Eles descobriram que os coelhos que se tornaram bípedes tinham uma mutação no primeiro cromossomo; especificamente um gene warped chamado RORB, que expressa uma proteína com o mesmo nome.

“Com a tecnologia moderna, é fácil passar de um simples distúrbio recessivo para a descoberta de um gene”, disse o co-autor Leif Andersson, geneticista da Universidade de Uppsala, na Suécia, em uma videochamada. “A expectativa era que algo estivesse errado com a medula espinhal. porque eles não coordenam as patas dianteiras e traseiras. “

No caso dos coelhos saltadores de Alfort (talvez um nome impróprio, uma vez que as lebres não têm lúpulo), isso foi provado ser verdade. A proteína RORB é um fator de transcrição, o que significa que está envolvida em vários genes, todos expressos em características. As proteínas são geralmente produzidas em interneurônios inibitórios que interrompem a comunicação através do corpo. (Imagine uma operadora que se recusa a atender suas ligações.) No estranhoCoelhos ambulantes, os interneurônios estavam menos presentes ou completamente ausentes, e no último caso, os coelhos flexionariam demais as patas traseiras e os impediriam de pular.

“O que acontece quando você se move é que esses neurônios estão disparando o tempo todo e coordenam as contrações musculares e obtêm feedback sobre o equilíbrio dos vários membros”, disse Andersson. “Essa coordenação da contração muscular não está correta nesses coelhos.”

Você pode pensar que a parada de mão do coelho não é a mutação em si, mas uma solução alternativa para uma inibição debilitante dos meios icônicos de locomoção do animal. Andersson disse que o movimento do bípede não causou dor aos animais que conhecia.

Não é o único animal a ser visto Desordem de marcha por mutações genéticas. Comportamento semelhante foi observado em camundongos com uma mutação RORB e trabalho prévio von Andersson descobriu que uma mutação no gene DMRT3 atrapalha a marcha de camundongos e cavalos. (Curiosamente, é essa mutação em ação, considerando os diferentes padrões de marcha de certas raças de cavalos, de Tennessee Walkers a Louisiana Fox Trotters.)

T.Graças à genética, isto Os segredos podem ser decifrados em escalas microscópicas e poderia ajudar Melhor compreensão dos centros de comunicação de nossa própria medula espinhal (humana) para pesquisas médicas futuras.