Iger disse em um comunicado na noite de domingo que estava “extremamente otimista sobre o futuro desta grande empresa e emocionado por ser convidado pelo conselho a retornar como CEO”.
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Chapek não respondeu aos pedidos de comentários.
A reintegração surpresa do Sr. Iger e a remoção do Sr. Chapek ocorrem após um desastroso anúncio de lucros em 8 de novembro. A Disney pegou Wall Street de surpresa com sua cobertura Perda de US$ 1,5 bilhão em sua incipiente divisão de streaming, acima dos US$ 630 milhões do ano passado. Chapek disse que os custos mais altos de produção, marketing e tecnologia do Disney+ contribuíram para o “pico de perdas”.
No geral, a Disney gerou US$ 20,15 bilhões em receita nos três meses encerrados em 1º de outubro, um aumento de 9% em relação ao ano anterior. No entanto, os analistas esperavam US$ 21,3 bilhões. Os ganhos totalizaram US$ 162 milhões, ou 9 centavos por ação, praticamente estáveis em relação ao ano anterior. Excluindo comparações, o lucro por ação no trimestre mais recente foi de 30 centavos, muito abaixo do que os analistas esperavam.
É quase desconhecido para a Disney perder as expectativas de receita e lucro por ação.
As ações da Disney caíram 12 por cento na manhã seguinte, em parte porque os investidores – e muitas pessoas dentro da Disney – ficaram chocados com o tom alegre de Chapek ao discutir o relatório de lucros em uma teleconferência com analistas. O comportamento de Chapek pareceu a muitos entorpecido, especialmente quando ele começou a falar implausivelmente sobre a enorme resposta à Festa de Halloween Not So Scary do Mickey, um evento relativamente inconseqüente na Disneylândia. Pelo menos um conselheiro alertou Chapek com antecedência de que seus comentários preparados eram indevidamente ensolarados.
Imediatamente, o apresentador da CNBC, Jim Cramer, começou a pedir a demissão de Chapek durante os comentários de seu programa. Na sexta-feira, Cramer disse que Chapek “é incapaz de administrar uma empresa fantástica” e “precisamos de alguém novo na Disney”.
Cramer acrescentou: “Esta contagem é a contagem do Inferno”.
Os comentários de Cramer repercutiram entre os executivos da Disney, que ficaram cada vez mais irritados, com alguns dizendo uns aos outros que haviam perdido a confiança na capacidade de Chapek de liderar a Disney para fora da crise. As ações da Disney caíram 41% desde janeiro, para cerca de US$ 98, e grande parte da remuneração do líder criativo sênior da Disney consiste em opções de ações.
O Sr. Chapek foi nomeado CEO em fevereiro de 2020 e assumiu Sr. Iger. A entrega não foi tranquila. A pandemia de coronavírus forçou Chapek a fechar a maior parte da empresa. Este ano, Chapek lutou contra crise após crise, algumas de sua autoria.