Após quatro anos de crescente destruição na Amazônia brasileira, o desmatamento caiu 33,6% nos primeiros seis meses da presidência do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, segundo dados de satélite do governo divulgados na quinta-feira.
De janeiro a junho, 2.650 quilômetros quadrados (1.023 milhas quadradas) da floresta tropical tiveram alertas de possível desmatamento, em comparação com 4.000 quilômetros quadrados – uma área do tamanho de Rhode Island – no mesmo período do ano passado sob o ex-presidente Jair Bolsonaro. Os dados deste ano incluem uma queda de 41% nos alertas para junho, marcando o início da estação seca, quando o desmatamento tende a aumentar.
“A tentativa de reverter a curva de crescimento foi realizada. Isso é fato: invertemos a curva; o desmatamento não está aumentando”, disse João Paulo Capobianco, secretário-executivo do Ministério do Meio Ambiente, durante apresentação em Brasília.
O relatório climático da ONU diz que o estado do mundo está “no gelo fino”, mas a humanidade ainda precisa virar a maré. Relatórios de Alyssa Hyman da NBC 6
Capobianco alertou que os resultados do ano inteiro dependerão de alguns meses desafiadores à frente. Ainda assim, os dados são um sinal encorajador para Lula, que prometeu durante a campanha eleitoral do ano passado conter a extração ilegal de madeira e eliminar a degradação ambiental durante o mandato de Bolsonaro. O ex-líder de extrema-direita enfraqueceu as agências ambientais, enquanto sua insistência no desenvolvimento da Amazônia repercutiu entre grileiros e fazendeiros que há muito se sentiam vilipendiados pelas leis ambientais. Eles se sentiram encorajados e o desmatamento na Amazônia atingiu seu nível mais alto em 15 anos.
Os dados de desmatamento de quinta-feira vêm de um sistema chamado Deter, administrado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, uma agência federal. É uma iniciativa focada principalmente na detecção do desmatamento em tempo real. Os cálculos de desmatamento mais precisos vêm de outro sistema chamado Prodes, cujos dados são divulgados apenas anualmente.
“O ponto principal é que damos muita ênfase ao cumprimento das leis ambientais”, disse Jair Schmitt, diretor de proteção ambiental do Ibama, agência ambiental federal do Brasil, em entrevista por telefone à Associated Press.
No entanto, devido à contínua falta de pessoal, a tarefa não tem sido fácil, disse ele. Muitos agentes do Ibama se aposentaram e não foram substituídos durante a gestão de Bolsonaro, refletindo sua tentativa de desacreditar os órgãos ambientais. Lula prometeu restaurar a força de trabalho, mas o número de policiais no Ibama continua no menor nível em 24 anos. Para todo o país, que é maior que os EUA contíguos, existem apenas 700 agentes, dos quais 150 estão disponíveis para implantação.
Schmitt disse que o Ibama também intensificou o monitoramento remoto, que usa imagens de satélite para detectar o desmatamento. Em muitos casos, o cruzamento com registros cadastrais pode identificar o proprietário do imóvel, resultando em um embargo que restringe o acesso ao crédito financeiro e outras sanções.
Outra estratégia tem sido a apreensão de milhares de gado criado ilegalmente em áreas restritas. É eficaz porque atrai penalidades imediatas, ao passo que as multas raramente são pagas no Brasil devido à lentidão do processo de apelação, disse Schmitt.
Rodrigo Agostinho, titular do Ibama, destacou na apresentação desta quinta-feira que o volume de multas aplicadas no primeiro semestre aumentou 167% em relação à média de 2019-2022 e o órgão embargou 2.086 áreas – um aumento de 111%.
“Iniciamos o ano com grandes dificuldades por tudo o que herdámos, a reorganização de todas as equipas de fiscalização, a proteção do ambiente e a reativação dos sistemas técnicos”, disse Agostinho.
Os dados aprimorados de desmatamento também refletem a mudança da retórica de cima, disse Schmitt. Enquanto Bolsonaro criticava abertamente o Ibama e defendia a legalização das áreas desmatadas, Lula disse que reconstruiria a aplicação da lei e prometeu expulsar os invasores das áreas protegidas. Especialistas dizem que a mera expectativa de que a terra expropriada de um país seja finalmente legalizada tem sido historicamente um dos maiores impulsionadores do desmatamento.
No entanto, pode ser prematuro comemorar a reviravolta no desmatamento. Segundo monitoramento por satélite, houve 3.075 incêndios na Amazônia somente em junho, marcando o início da estação seca – o maior desde 2007. O aumento se deve ao desmatamento de áreas desmatadas no segundo semestre de 2022, disse Schmitt. Na Amazônia, a maioria dos incêndios é provocada pelo homem e ocorre após o desmatamento.
Com a aproximação do El Niño, que normalmente significa menos chuva e temperaturas mais altas na Amazônia, o Ibama dobrou seu orçamento de combate a incêndios florestais e aumentou o tamanho de suas equipes de bombeiros em 17% para o período mais crítico, geralmente de julho a outubro. Cerca de metade dos 2.117 bombeiros temporários são indígenas.
Cobrindo uma área com o dobro do tamanho da Índia, a floresta amazônica abriga vastos reservatórios de carbono que servem como um amortecedor crucial contra as mudanças climáticas. Dois terços deles estão no Brasil.
No mês que vem, Lula presidirá uma reunião em Belém que reunirá líderes de todos os países amazônicos para discutir formas de trabalhar juntos de forma eficaz na conturbada região. Lula prometeu acabar com o desmatamento líquido na Amazônia brasileira até 2030. Seu mandato de quatro anos, seu terceiro mandato, termina dois anos antes.
A aplicação da lei por si só não é suficiente para conseguir isso, diz Adevaldo Dias, líder seringueiro e presidente do Memorial Chico Mendes, uma organização sem fins lucrativos que apoia comunidades tradicionais não indígenas na Amazônia.
“É preciso investir em cadeias produtivas sustentáveis e geridas pela comunidade, como pesca controlada de pirarucu (pirarucu), castanha do Pará, óleos vegetais e açaí”, disse à AP. “Isso ajudará a revitalizar e expandir essas cadeias e fornecer uma renda decente para os envolvidos nos esforços de conservação em suas áreas”.
Agostinho, do Ibama, também destacou a atuação de seu órgão nas áreas indígenas, principalmente na terra do povo Yanomami, que foi invadida por milhares de garimpeiros ilegais que buscavam ganhar a vida durante o mandato de Bolsonaro.
Suas atividades poluíram cursos d’água e adoeceram a população local, e o governo de Lula passou meses expulsando a maioria deles. No entanto, alguns continuam a trabalhar à noite para não serem apanhados, disse Agostinho.
“Estamos muito felizes com o resultado até agora”, disse ele. “Sabemos que a luta ainda não acabou, vamos continuar esse trabalho.”
___
Os relatórios climáticos e ambientais da Associated Press são apoiados por várias fundações privadas. Para obter mais informações sobre a iniciativa climática da AP, clique aqui. O AP é o único responsável por todo o conteúdo.