Os governos devem forçar seus cidadãos a vacinar? Esta questão é mais relevante do que nunca na esteira da pandemia do coronavírus, mas um novo estudo sugere que fazer as pessoas tomarem as vacinas pode ser contraproducente.

O estudo lidou com pesquisas de 2.653 residentes alemães na primeira e na segunda onda do pandemia, analisa como as atitudes mudaram ao longo do tempo ao longo de 2020. O governo federal se comprometeu a manter voluntariamente as vacinas para sua população.

Embora as taxas de infecção na Alemanha tenham sido 15 vezes mais altas durante a segunda onda em outubro e novembro, os dados mostraram que a resistência às vacinações obrigatórias aumentou em comparação com a primeira onda em abril e maio.

Os participantes foram questionados sobre a probabilidade de serem vacinados com base no fato de as vacinações serem exigidas por lei ou voluntárias: em ambas as ondas, as pessoas eram mais propensas a querer ser vacinadas se não o fizessem Ter fechado, mas a lacuna foi maior na segunda vez.

“Erros dispendiosos podem ser evitados se os formuladores de políticas pesarem cuidadosamente os custos de aplicação”, diz o economista Samuel Bowles do Instituto Santa Fe.

“Isso poderia não apenas aumentar a resistência à vacinação, mas também exacerbar o conflito social, alienando ainda mais os cidadãos do governo ou das elites científicas e médicas.”

Os pesquisadores também analisaram alguns dos preditores do consentimento para a vacinação e houve grande confiança nas instituições públicas. As dúvidas sobre a eficácia das vacinas e a rejeição das restrições pessoais à liberdade também estiveram intimamente ligadas.

Há algo mais, no entanto, sugere a equipe por trás do estudo: quando as vacinas são voluntárias, mais pessoas serão persuadidas a tomá-las quando virem amigos e familiares sendo picados. Quando as vacinas são obrigatórias, esse efeito cascata é reduzido.

Esse efeito cascata é semelhante à proliferação de novas tecnologias – como televisores e máquinas de lavar quando foram introduzidas – à medida que mais e mais pessoas as obtêm, mais e mais pessoas desejam o mesmo que outras que já estão aproveitando os benefícios.

Os pesquisadores também postularam que forçar as pessoas a vacinarem tira sua capacidade de agir para fazer o bem (muito importante para convencer pessoas saudáveis ​​a serem vacinadas), pois controla excessivamente e diminui a confiança na vacina – porque se a vacina fosse segura e eficaz, por que deveria a aplicação é necessária?

“A fiscalização afeta as atitudes das pessoas em relação à vacinação de duas maneiras – pode suprimir os sentimentos dos defensores da vacinação e diminuir o efeito positivo do conformismo quando a vacinação é voluntária”. diz a psicóloga e economista comportamental Katrin Schmelz, da Universidade de Konstanz na Alemanha.

Schmelz e Bowles reconhecem que as vacinas obrigatórias podem desempenhar um papel em certos países e situações – como taxas de vacinação particularmente baixas – mas dizem que a abordagem deve ser tratada com cautela.

Como países e organizações agora começam a introduzir diretrizes sobre vacinação para participação em eventos ou cursos, ou para viajar para Certos lugares, é mais importante do que nunca entender as várias razões que podem levar à vacinação hesitante.

Os resultados aqui podem ser úteis em qualquer cenário em que os líderes queiram mudar a opinião de seus funcionários – desde a promoção de um estilo de vida de baixo carbono até o aumento da tolerância entre as comunidades. Às vezes, uma abordagem mais suave é melhor.

“Nossos resultados têm ampla aplicabilidade política além do COVID-19, ” diz Schmelz. “Há muitos casos em que a conformidade voluntária por parte dos cidadãos é essencial porque a capacidade de fiscalização do governo é limitada e os resultados podem depender de como as próprias diretrizes mudam as crenças e preferências dos cidadãos”.

O estudo foi publicado em PNAS.