Cristiano Ronaldo, capitão de Portugal: “Não tenho problemas em dizer que tive um mau período na minha carreira, mas não tenho tempo para arrependimentos. A vida continua e esteja eu bem ou não, fez parte do meu crescimento. Quando estamos no topo da montanha, muitas vezes não conseguimos ver o que está abaixo”

Cristiano Ronaldo insiste que é um homem melhor depois de passar por uma ‘fase ruim’ de sua carreira durante sua segunda passagem pelo Manchester United.

A chegada de Erik ten Hag a Old Trafford no verão reduziu o tempo de jogo do veterano português e, à medida que sua insatisfação crescia, sua frustração crescia, levando a uma entrevista não autorizada e explosiva na televisão com Piers Morgan, na qual ele descreveu o clube criticado.

Isso acabou levando à rescisão de seu contrato por mútuo acordo e ele se mudou para o clube da Arábia Saudita Al Nassr.

“Não tenho problemas em dizer que tive um mau período na minha carreira, mas não tenho tempo para arrependimentos”, afirmou numa conferência de imprensa antes do jogo de qualificação de Portugal para o EURO, frente ao Liechtenstein.

“A vida continua e, esteja eu bem ou não, fez parte do meu crescimento. Quando estamos no topo da montanha, muitas vezes não conseguimos ver o que está abaixo.

“Agora estou mais preparada e o estudo foi importante porque nunca passei por isso como nos últimos meses. Agora sou um homem melhor.”

Especulou-se que o jogador de 38 anos encerraria a carreira internacional após a Copa do Mundo no Catar, mas a chegada de Roberto Martinez como técnico principal o deixa otimista quanto ao futuro.

“É um capítulo diferente para todos nós. As energias são boas, positivas, isso é o mais importante”, acrescentou.

“Há uma lufada de ar fresco agora, ideias e mentalidades diferentes.”

Ronaldo estabeleceu outro recorde, mas como Martinez o usará?

• Portugal x Liechtenstein, 23 de março; Início 19h45
• Luxemburgo x Portugal, 26 de março; Início 19h45

Dan Sansom da Sky Sports:

Enquanto Portugal se prepara para um novo começo sob o comando do novo técnico Roberto Martinez, pelo menos uma constante permanece – Cristiano Ronaldo.

O jogador de 38 anos foi incluído na primeira equipe de qualificação de Martinez para a Euro 2024, no que parece ser uma tentativa de acabar com qualquer confusão sobre seu futuro internacional após a Copa do Mundo de 2022.

O ex-técnico Fernando Santos colocou Ronaldo no banco durante a fase eliminatória no Catar e quando o atacante deixou o campo aos prantos depois que Portugal foi eliminado pelo Marrocos nas quartas-de-final, muitos questionaram se ele representaria seu país novamente.

Mas a chegada de Martinez parece um impulso bem-vindo para Ronaldo, que agora tem a chance de aumentar seu recorde de 118 gols pela seleção. “Ele é muito importante para a equipe. Não olho para a idade”, disse Martinez na semana passada.

Claro, a inclusão de Ronaldo agora gerou um debate separado sobre o papel que ele está desempenhando. Martinez vai usá-lo do banco como o Santos fez nos últimos dois jogos ou vai voltar direto para o time titular? Se sim, isso significa que ele mantém a braçadeira de capitão?

De qualquer forma, quando Ronaldo jogar contra Liechtenstein na quinta-feira ou contra Luxemburgo três dias depois, ele aumentará sua incrível lista de conquistas ao quebrar outro recorde da FIFA. Em outra aparição, ele somará sua 197ª internacionalização por Portugal, ultrapassando o atacante do Kuwait Bader Al-Mutawa para se tornar o único líder da lista.

Ronaldo levou Portugal à glória no Euro 2016 e na Primeira Liga das Nações em 2019, mas sem dúvida acredita que pode conseguir ainda mais no cenário internacional. Enquanto Portugal inicia uma nova era sob o comando de Martinez, o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro tem pelo menos uma chance de provar isso.