Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Imunologia La Jolla, na Califórnia, descobriu que na resposta imunológica à infecção por SARS-CoV-2, as células T experimentaram uma diminuição leve e lenta no corpo ao longo do tempo, enquanto as células B aumentaram em número – uma descoberta inesperada que os investigadores ainda não podem explicar.

Os resultados foram Publicados em uma plataforma de pré-publicação e ainda não foi revisada por cientistas independentes. Os pesquisadores descobriram que, além da presença de células do sistema imunológico, os anticorpos se mostraram duradouros, com diminuições modestas em seis a oito meses após a infecção, embora tenha havido uma diferença nos níveis de anticorpos entre os participantes.

Os anticorpos contra SARS-CoV-2 podem ser mantidos por seis meses

Segundo o estudo, oito meses após a infecção, a maioria das pessoas que se recuperou ainda tem células imunológicas suficientes para prevenir a doença causada pelo novo coronavírus. Os dados foram coletados após exames de sangue de várias pessoas previamente infectadas, concluindo que os anticorpos desenvolvidos podem persistir no corpo por muito tempo.

A investigação envolveu a participação de 185 voluntários, com idades entre 19 e 81, que se recuperaram da Covid-19. A maioria apresentou sintomas leves, o que não exigiu sua hospitalização, tendo fornecido apenas uma amostra de sangue, mas outros 38 voluntários forneceram várias amostras ao longo de muitos meses.

A equipe liderada por Shane Crotty e Alessandro Sette seguiu quatro componentes do sistema imunológico: anticorpos; Células B que produzem mais anticorpos conforme necessário; e dois tipos de células T que matam outras células infectadas. A ideia era construir uma imagem da resposta imunológica ao longo do tempo, observando seus constituintes.

Em declarações ao The New York Times, o virologista Shane Crotty reivindicado que a quantidade de memória imunológica verificada “provavelmente evitaria que a grande maioria das pessoas contraíssem a doença de forma severa ou ficassem hospitalizadas por muitos anos”.

É difícil prever exatamente quanto tempo dura a imunidade, porque os cientistas ainda não sabem quais níveis de células imunológicas são necessários para as pessoas se protegerem do vírus. Mas, com esse estudo, parece haver uma crença de que mesmo um pequeno número de anticorpos ou células T e B pode ser suficiente para proteger aqueles que se recuperaram.

By Carlos Henrique

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