Crédito…Rosem Morton para o New York Times

Um Comitê Legislativo de Maryland aprovou na sexta-feira a decisão do Conselho Estadual de Educação de permitir que todos os 24 distritos escolares locais decidam se as coberturas faciais são obrigatórias nas escolas.

Com efeito imediato, a decisão encerra uma portaria de emergência que vigora desde o início do ano letivo, que estipula o uso de máscaras nas escolas. Tanto o governador Larry Hogan, um republicano, quanto o diretor da escola estadual, Mohammed Choudhury, fizeram lobby pela decisão, que veio no mesmo dia. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças emitiram novas diretrizes de mascaramento Isso permite que muitas outras áreas do país aliviem as restrições da pandemia.

Outros estados também anunciaram o alívio de algumas restrições na sexta-feira, incluindo Califórnia, Colorado e Illinois.

A Maryland State Education Association, o sindicato que representa 76.000 professores e outros trabalhadores de apoio, pediu cautela e pediu que o mandato da máscara fosse estendido.

O mandato foi atualizado em dezembro para dar aos sistemas escolares locais a opção de encerrar os requisitos de máscaras se a disseminação do coronavírus permanecer moderada ou baixa por duas semanas ou se a cobertura de imunização da escola ou da comunidade estiver acima de 80%. Alguns distritos escolares ultrapassaram o limite e um, o condado de Anne Arundel, atendeu aos padrões e decidiu tornar as máscaras opcionais. Uma cobertura facial continua sendo necessária nos ônibus escolares.

Cheryl Bost, professora da quarta e quinta séries que atua como presidente do sindicato, disse em uma entrevista que o sistema está funcionando bem e que os distritos escolares estão chegando a níveis seguros. Ela pediu que esperasse uma ou duas semanas antes de suspender o mandato da máscara estatal.

“Você tem que dar aos distritos e famílias tempo de transição para tomar decisões”, disse ela. “Atualmente existem alunos e professores que podem participar de aulas presenciais porque são obrigados a usar máscaras”.

Bost, que é imunocomprometida, disse que o sindicato quer que estudantes e famílias com maior grau de vulnerabilidade tenham mais oportunidades de ensino à distância. Educadores com necessidades médicas especiais também devem ter licença médica paga ou serviços alternativos de emprego, disse ela, e os distritos devem continuar a fornecer máscaras, testes e rastreamento de contatos para manter as taxas de transmissão da comunidade baixas.

Menos de 10 estados ainda precisa de máscaras nas escolas K-12, embora as diretrizes federais recomendem que as pessoas em locais de surto e todos os alunos, professores e funcionários da escola usem máscaras, independentemente de seu status de imunização. Connecticut, Delaware, Massachusetts, Nova Jersey e Oregon, entre outros, anunciaram planos para suspender os requisitos de máscaras em todo o estado nas escolas, citando o alívio do aumento de omicron.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças será publicado novas diretrizes na sexta-feira para determinar quando e onde as pessoas devem usar máscaras, praticar o distanciamento social e evitar espaços fechados lotados. De acordo com duas autoridades federais com conhecimento dos planos, as diretrizes orientarão os municípios a considerar três medidas para avaliar o risco do vírus: novas internações relacionadas à Covid na semana anterior, o percentual de leitos hospitalares ocupados por pacientes de Covid e os novos casos de coronavírus por 100.000 pessoas na semana anterior.

“Com a nova estrutura, Maryland está em um ótimo lugar”, disse Choudhury, o diretor, na tarde de sexta-feira. “Não podemos mascarar nossos filhos para sempre. Este é um bom momento para fazer isso.”

By Gabriel Ana

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