Como os alpinistas chegaram ao cume do K2 pela primeira vez no inverno
A equipe Nimsdai, composta por seis escaladores, era liderada por Purja, um ex-soldado nepalês e operador das forças especiais britânicas que entrou no cenário da escalada após se aposentar do exército em 2019, quando escalou todos os 14 picos de 8.000 metros em seis meses e seis dias, mais de sete anos longe do recorde mundial.
Purja é Magar, não sherpa, mas formou uma equipe que incluía cinco escaladores sherpas. A equipe consistia em Geljen Sherpa, que escalou vários picos do Himalaia com Purja em 2019, e Mingma David Sherpa, que é conhecido por resgatar 52 alpinistas das encostas do Everest em uma única temporada em 2016.
Mingma G, um alpinista sherpa que escalou o Everest cinco vezes, o K2 duas vezes e escalou todos os picos de 8.000 metros do mundo antes dos 30 anos, liderou uma equipe separada de alpinistas sherpas.
Junto com uma equipe de carregadores locais do Paquistão, eles transportaram 70 tendas de acampamento, seis tendas de jantar e 30 tendas especialmente projetadas no topo de uma colina em uma caminhada espetacular de 60 milhas de uma semana através da neve até o acampamento base a aproximadamente 17.000 pés. Eles também embalaram milhares de metros de corda, dezenas de parafusos de gelo, poços de pedra, oxigênio suplementar e querosene, 360 libras de carne e 180 libras de chocolate, biscoitos e barras energéticas.
Antes de sua chegada, foi decidido que todos os escaladores no acampamento base seguiriam a rota padrão de Abruzzo naquele inverno. Em 26 de dezembro, Purja e sua equipe encheram as mochilas com cordas, tendas e quatro dias de comida e escalaram a encosta de 40 graus até o acampamento I a 20.013 pés para começar sua primeira rotação de quatro dias em alta altitude e se aclimatar a ela as condições. No dia seguinte, eles se mudaram para o acampamento II a 21.982 pés, onde armaram barracas sob afloramentos rochosos que ofereciam pouca proteção contra o vento uivante.
Em 28 de dezembro, o rádio de Purja tocou no Twitter. A equipe Mingma G estava ocupada consertando linhas na encosta da montanha que todas as equipes poderiam usar durante o inverno. E eles precisavam de ajuda para terminar as linhas até o acampamento III. Quatro membros da equipe Nimsdai estavam muito ocupados e desceram ao acampamento-base, mas Purja e Mingma Tenzi se amontoaram a 23.000 pés para dar uma mão. Quando todos voltaram ao acampamento base na véspera de Ano Novo, Purja congelou os dedos e duas equipes nepalesas se uniram.
