(Esta é uma coluna de opinião de Alex Goff) – Foi uma perda de tempo enviar o time de 15 homens dos EUA para a Inglaterra e Irlanda?
Uma pergunta simples de sim ou não que requer um acompanhamento menos direto: por que ou por que não?
Bem, aqui vai:
Não, não foi uma perda de tempo. Por quê? Há mais para escrever aqui.
Você não sabe o que não sabe
Toda a minha carreira como jornalista e analista de rúgbi foi baseada em duas premissas importantes: 1) o rúgbi deve ser divertido e, se não torná-lo engraçado, por que se preocupar, e 2) você não pode ficar bom até se tornar alguém joga melhor do que você e aprende com eles.
Para as Águias, essa segunda coisa é o cerne da questão. Nós, como nação do rúgbi, não podemos esperar nos esconder dos escalões mais altos e melhorar. Precisamos saber como é jogar contra a Inglaterra, enfrentar a Irlanda e jogar contra um desses times alguns dias depois e enfrentar um adversário de qualidade semelhante alguns dias depois.
Todos os anos, precisamos que as equipes de 15 homens dos EUA, homens e mulheres, joguem e percam esses jogos desafiadores, para ancorar nos ossos dos jogadores e treinadores o que é preciso para derrotar esse adversário.
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Sim, bem, houve menos times para os quais perderam
Acho essa forma de pensar particularmente insípida e, acima de tudo, imprecisa. Eliminar a seleção da Inglaterra como C-Team é simplesmente errado e não reconhece a verdade por trás da composição dessas seleções. Sim, isso mesmo, a Inglaterra estava com falta de 12 jogadores viajando com os Leões britânicos e irlandeses. A maioria desses jogadores era experiente e altamente talentosa, então era de se esperar que diminuísse um pouco.
Sim, entendo e discordo. Mas isso não significa que não seja a Inglaterra. A Inglaterra tinha o melhor time disponível, então eles eram a Inglaterra. Ninguém falava que o time dos EUA era inferior, mas os Eagles careciam de AJ MacGinty, seu melhor jogador e possivelmente o melhor meia na Premiership. Eles não tinham Paul Lasike, um centro de fisicalidade imponente, um ex-jogador da NFL e um profissional em tempo integral na Premiership. Eles sentiram falta de Titi Lamositele, outro profissional em tempo integral na França. Eles sentiram falta de Will Hooley, outro jogador profissional e talentoso em tempo integral. E embora os jogadores substituídos tenham tido bons momentos ou até bons jogos, é de se perguntar se a presença deles teria feito alguma diferença.
Os fãs não ligaram, certo? O time que vestiu as camisetas dos EUA foram os EUA. Sem desculpas.
Além disso, é importante notar que as seleções nacionais Tier 1 que jogam durante as turnês do B&I Lions costumam arrancar novos jogadores. É engraçado quantas vezes esses jogadores acabam no elenco do Lions quatro anos depois. Este ano nós até experimentamos isso durante a semana. Imediatamente após o jogo contra os Eagles, o meia-meia da Inglaterra, Marcus Smith, foi convocado para o Lions. Ele passou de um scrub a um British & Irish Lion em questão de dias.
Não funciona assim. A forma como funciona é que a Inglaterra tem 13 times da Premiership (14 para 2021-22) e isso significa cerca de 400-500 profissionais em tempo integral, cerca de 60% dos quais são ingleses. Portanto, é um pool de 250-300 jogadores. Você poderia levar o jogador # 50 para o jogador # 72 e definir essa lista e eles seriam muito bons – o conjunto de jogadores profissionais talentosos e habilidosos na Inglaterra é enorme.
A Irlanda é um pouco diferente porque funciona em um sistema provincial. Quatro times provinciais têm apenas cerca de 150 jogadores disponíveis, mas a porcentagem de jogadores nativos nesses times é muito maior, deixando-os com mais de 120 jogadores para escolher. A piscina está bem funda novamente.
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Ambos os jogos são precisos
O time que venceu a Inglaterra no segundo tempo é o mesmo time que a Irlanda estourou. O time que lutou contra a Inglaterra no esmagamento é o mesmo time que lutou muito bem com os irlandeses. Os Eagles têm coisas boas em si mesmos – eles lidam com as coisas relativamente bem, trabalham duro, podem correr fases, podem colocar boas equipes sob pressão. E eles têm algumas coisas ruins sobre eles – eles não parecem ofensivamente perigosos ou interessantes, eles são irritantemente inconsistentes na escalação, eles estão frequentemente fora de posição para se defender.
Mas todas essas coisas podem ser estudadas agora, e se os Eagles não tivessem jogado esses jogos, eles não teriam sabido em seus ossos que esses problemas existiam.
Portanto, podemos esperar uma exibição emocionante contra a Inglaterra e, ao mesmo tempo, reconhecer que ainda há muito a fazer depois do jogo contra a Irlanda.
O que vimos
Aqui na sede mundial do Goff Rugby Report, temos algumas observações. Os lineouts não foram ótimos, mas está claro que eles não tiveram tempo suficiente para acertar. Mais tempo nos lineouts – confira.
É importante preencher a defesa no meio-campo.
Os EUA sentem falta de MacGinty. Suas habilidades ofensivas são realmente de nível mundial e contra Ireland MacGinty pode ter encontrado um caminho através da defensiva e criado algumas chances. Do jeito que estava, as chances de gol dos EUA eram todas de pressão defensiva ou apenas fases suficientes para correr para obter um pênalti. Você não criou o suficiente, e isso é um problema.
Estamos tão entediados com chutes de boxe, e isso é um problema no jogo em todo o mundo. Mas … se você quiser dar um chute de caixa, você tem que acertar, dar um solavanco longo, bloqueador e na altura certa. Quando trabalhamos com FloRugby, fizemos um vídeo sobre isso aqui >> (assinatura necessária). Diz a mesma coisa. Você precisa da altura certa, da distância certa da linha de impedimento e de alguma outra maneira de tornar o kickdown mais difícil.
As águias não vencerão com uma bola lenta e desajeitada. A maioria dos times não vai, mas se você for uma nação Tier 2 jogando contra uma nação Tier 1, isso não ajudará você a dar à nação Tier 1 mais tempo para definir sua linha de defesa. As águias devem rapidamente colocar a bola à disposição e colocá-la em movimento imediatamente. Você tem que fazer handoffs ou offloads em um espaço confinado. Idiota-idiota-idiota não vai adiantar.
E a outra parte é, você não pode ter uma bola estática. Os Eagles têm atacantes altos e fortes que são corredores formidáveis, mas dar a eles passes que eles precisam pegar com os pés chatos não moverá a agulha. Os EUA precisam jogar rápido e seguir em frente.
É isso
Aquela era a verdadeira Inglaterra e a verdadeira Irlanda e valia a pena jogar, mesmo que houvesse dois absentismos (que não havia), porque os jogadores e treinadores aprenderam o que têm e onde precisam estar. Depois de 20 meses sem rúgbi internacional, isso foi particularmente importante. Todas essas coisas positivas que vimos são reais, mas também o são as negativas. Alguns desses pontos negativos que os Eagles e a equipe técnica dos Estados Unidos são muito bons em corrigir.