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A amostra de rubi da Groenlândia, onde os mais antigos depósitos de rubi conhecidos são encontrados, continha grafite – um mineral feito de carbono puro. As assinaturas químicas no carbono indicavam que era um remanescente da infância.

“O grafite dentro deste rubi é realmente único. É a primeira vez que vimos evidências de vida antiga em rochas com rubis ”, disse Chris Yakymchuk, Professor de Ciências Terrestres e Ambientais da Universidade de Waterloo, no Canadá. em um comunicado de imprensa.
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O grafite ocorre em rochas com mais de 2,5 bilhões de anos, uma época na terra em que a atmosfera carecia de oxigênio e a vida unicelular existia apenas em microorganismos e algas.

Para determinar se o carbono é de origem biológica, os pesquisadores examinaram sua química – em particular a composição dos isótopos nos átomos de carbono.

“A matéria viva é preferencialmente composta de átomos de carbono mais leves porque eles requerem menos energia para transformá-los em células”, disse Yakymchuk. “Com base na quantidade aumentada de carbono-12 neste grafite, concluímos que os átomos de carbono já foram vidas antigas, provavelmente microorganismos mortos como cianobactérias.”

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Os cientistas encontraram a rocha na Groenlândia enquanto estudavam a geologia dos rubis para entender melhor as condições de sua formação.

Rubis são de cor vermelha Variedade do mineral corindo.
Safiras são feitas da mesma substância. Nos rubis, o cromo cria a cor distinta, enquanto traços de ferro, titânio e níquel criam safiras de várias cores, incluindo o tom azul normalmente associado à pedra preciosa.

A equipe também descobriu que o grafite provavelmente mudou a química da rocha circundante para criar condições favoráveis ​​para o crescimento dos rubis.

“A presença de grafite também nos dá mais pistas sobre como os rubis se formaram naquele local, o que não é diretamente possível devido à cor e composição química de um rubi”, disse Yakymchuk na declaração.

O estudo foi publicado em Avaliações de geologia de minério Semana Anterior.

By Gabriel Ana

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