Cientista descobre quantos T. Rex já existiram – e é assustador: ScienceAlert

O Tiranossauro Rex é uma realeza dos dinossauros, uma espécie icônica e instantaneamente identificável – e de acordo com um novo estudo, até 1,7 bilhão desses animais vagavam pela Terra antes de seu infeliz encontro com um asteroide.

Descobrir isso exige muita análise numérica, desde a expectativa de vida média até a maturidade sexual e os números t rex O número de ovos sobreviventes deve ser calculado e levado em consideração para obter uma estimativa.

Embora 1,7 bilhão seja sem dúvida um número grande, são cerca de 800 milhões a menos de dinossauros do que a estimativa de um estudo de 2021. A análise mais recente é baseada nas informações mais recentes que temos sobre o crescimento e reprodução dos dinossauros e parece ser mais precisa.

“Em contraste com o meu modelo, os tempos de geração, bem como a expectativa de vida, as taxas brutas de reprodução e os valores reprodutivos de indivíduos calculados a partir do modelo anterior contradizem fortemente nossa compreensão atual da biologia de t rex e outros terópodes”, escreve A ecologista evolutiva Eva Griebeler, da Universidade Johannes Gutenberg de Mainz, na Alemanha.

“Seus valores também não concordavam com os de grandes répteis, aves e mamíferos existentes. Todas essas deficiências do modelo anterior favorecem a avaliação de características individuais e populacionais”. t rex e outras espécies extintas usando meu modelo.

Antes de ficarmos muito críticos estimativa anteriorVale lembrar que foi o primeiro do gênero e ainda contém muitos dados valiosos. No entanto, esta nova pesquisa foi usada modelos atualizados de t rex taxas de sobrevivência e maturação.

Simplificando, os novos cálculos apontam para um valor menor t rex Taxa de sobrevivência, menos gerações em geral e menos oviposição. temos lindos dados puros sobre esses fatores com base em estudos detalhados de fósseis e comparações com espécies modernas, que os cientistas acreditam ter mantido certas características dos dinossauros.

Griebeler testou seu modelo em dados de 23 diferentes espécies existentes de répteis, aves e mamíferos e descobriu que previa números populacionais razoavelmente bem em comparação com o modelo anterior. Isso sugere que deve funcionar para isso Tiranossauro Rex para.

A boa notícia é que um dos autores por trás da estimativa de 2021, o paleontólogo Charles Marshall, da Universidade da Califórnia em Berkeley, aprova o novo trabalho: ele disse ciência viva que a figura mais recente é “mais realista”.

Além de atingir o número impressionante de 1,7 bilhão, a pesquisa também sugere que encontramos apenas uma pequena porcentagem deles. t rex Restos. Por que essa porcentagem é tão pequena – e onde estão todos os outros ossos – é uma questão para investigação futura.

Griebeler sugere que seu modelo – que se concentra no tempo de vida máximo, na idade da maturidade sexual e no número máximo anual de filhos – também pode ajudar a estimar os números populacionais de outras espécies extintas.

“Todas essas deficiências do modelo anterior favorecem a avaliação de características individuais e populacionais t rex e outras espécies extintas usando meu modelo”, escreve gribel.

A pesquisa foi publicada em paleontologia.