DAYTONA BEACH, Flórida – Os meninos do Brasil deram um toque de glamour ao garoto de Dawsonville.

Chase Elliott está a seis dias de seu Rolex 24 estrear em Daytona, mas o atual campeão da NASCAR Cup Series já merece os elogios de seus companheiros de equipe Action Express Racing.

Depois de Pipo Derani e Felipe Nasr o Rolex conquistou 24 pole position Quando eles ganharam o Motul 100 no domingo no Cadillac # 31, que eles compartilharão com Elliott e Mike Conway no Daytona International Speedway, eles passaram quase tanto tempo elogiando o piloto da Hendrick Motorsports quanto pelo fato de seus rivais terem supostamente espancado sacos de areia.

Derani, vencedor do Rolex 24 2016 e tricampeão das Doze Horas de Sebring, disse que Elliott fez “um trabalho fenomenal para ganhar velocidade” em seus primeiros três dias no carro.

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“Chase foi fantástico desde o início, um cara tão realista pelo que conquistou em sua carreira e teve a mente tão aberta para vir aqui para aprender conosco que conhecemos o carro muito bem”, disse Derani, 27 anos. “É sempre muito difícil acelerar uma disciplina tão diferente em tão pouco tempo.

“Ele atingiu um nível muito bom considerando sua primeira vez no carro e é um prazer ter um campeão aqui, um atual campeão da NASCAR, o que é uma grande conquista. Espero que possamos transformar esse relacionamento tão bom que começou esta semana em uma oportunidade para correr na próxima semana. “

Depois de conhecer seus novos companheiros de equipe pessoalmente pela primeira vez na última quinta-feira, ele assumiu o volante na sexta-feira e fez quatro sessões no circuito de 12 voltas e 3,56 milhas que correu em sua 9ª vitória.

Nasr, um veterano da Fórmula 1 de 2015-16 que começou sua terceira temporada com Derani no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, disse que Elliott “fez grandes avanços” em cada sessão.

“Chase é um grande ouvinte e é um prazer tê-lo a bordo”, disse Nasr, de 28 anos. “Ele é fácil de trabalhar e acho que ele nunca saltou para dentro de um carro que abriu seus olhos e mostrou como esses DPis são rápidos e ele disse que se divertiu muito.

“(Sábado) à noite demos a ele tempo suficiente para sentir a diferença entre uma corrida de pneu novo e uma corrida completa, para que ele pudesse sentir o pneu se deteriorando e como ele regula seu ritmo no trânsito. Quanto mais podemos acrescentar, mais fácil será na próxima semana. Mas estou muito surpreso como ele aumentou o ritmo e aprendeu coisas no carro. Demos a ele muitas informações e não poderia pedir melhor. “

Nasr brinca que ele foi o amuleto da sorte de Elliott depois de participar das vitórias do piloto da Hendrick Motorsports em Daytona e Roval no ano passado, mas ele também viu em primeira mão o que Elliott poderia trazer para a equipe.

“Ele é um campeão e é ótimo compartilhar uma experiência como esta com ele. Ter alguém como Mike, outro piloto ás, um amigo de longa data, é uma ótima escalação”, disse Nasr. “Estou ansioso pelo próximo fim de semana e tenho certeza que Chase vai acrescentar muito para nós também.”

Durante uma entrevista com o repórter de esportes da NBC Sports Kevin Lee no Motul 100 no domingo, Elliott, 25, creditou a seus companheiros de equipe por “terem me ajudado muito. Eles foram super pacientes e eu passei o tempo deles no carro e eles foram ótimos. Estou apenas tentando aprender e aprender rápido. “

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– Chase Elliott (@chaseelliott) 24 de janeiro de 2021

Elliott disse que teve um pequeno avanço na noite de sábado ao fazer 22 voltas na quarta sessão de treinos da equipe para ter uma melhor noção da parada precisa incomum e alta pressão aerodinâmica (que permite a entrada posterior em curva, mas requer uma modulação de frenagem mais fina).

“Foi interessante quando encontrei esses limites e tentei chegar mais perto dos limites do carro. Parece um carro de corrida”, disse Elliott. “Quando parece um carro de corrida, sinto que as coisas estão ficando mais universais, não importa o que você dirija. Fiquei muito feliz (sábado) à noite.

“Achei que tinha começado a lucrar e, quando isso aconteceu, pensei: ‘OK, este é um carro de corrida de novo. ‘Meus limites estão em lugares diferentes, mas você ainda está tentando encontrá-los, então me diverti muito com eles e me acostumei com um novo mundo. Espero que a próxima semana corra muito bem. “