O Reino Unido acordou na manhã de quinta-feira quando mais de 50 membros do governo deixaram seus cargos. incluindo cinco ministros.
No dia anterior, Johnson começou a lutar apesar das surpreendentes renúncias de seu secretário de finanças, seu secretário de saúde e dezenas de outros legisladores, que ficaram furiosos com a última saga para engolir Downing Street: o tratamento malfeito de uma renúncia do ex-vice-chefe de Johnson chicote, Chris Pincher, que foi acusado de apalpar dois homens na semana passada.
Johnson foi espancado nas perguntas do primeiro-ministro e fez uma aparição sangrenta diante de um comitê parlamentar de legisladores seniores no Parlamento antes que uma delegação de membros do gabinete chegasse a Downing Street para instar Johnson a renunciar.
Mas Johnson se recusou a cair sem lutar. Na noite de quarta-feira, ele demitiu o aliado próximo e secretário de gabinete Michael Gove, que no início do dia havia instado Johnson a aceitar que seu tempo havia acabado, segundo fontes da CNN.
Outro aliado importante, o secretário do Interior Priti Patel, disse a Johnson que a visão geral do Partido Conservador era que ele tinha que ir, uma fonte próxima a Patel disse à CNN.
Quando as notícias da demissão de Gove foram divulgadas, um porta-voz de Johnson insistiu que o primeiro-ministro estava de “muito bom humor”.
Falando à CNN, o secretário particular parlamentar de Johnson, James Duddridge, disse que Johnson “continua lutando porque acha que pode vencer”.
Quando perguntado sobre Gove, Duddridge disse: “Eu gosto de Michael, Michael tem sido um grande secretário de Estado de várias maneiras, ele está ajudando o primeiro-ministro de várias maneiras”, acrescentando que “ele está sendo substituído, vamos seguir em frente”.
Renúncias recentes incluíram o ministro da Irlanda do Norte, Brandon Lewis, e a secretária de Educação, Michelle Donelan, deixando seus cargos como quarto e quinto membros do gabinete, respectivamente.
A dramática desintegração da carreira política de Johnson pode agora demorar horas para ser concluída; Embora até agora ele tenha se recusado a recuar, os legisladores conservadores debateram a reafirmação de suas regras partidárias e votaram para expulsá-lo, se necessário.
“Em algum momento, temos que chegar à conclusão de que basta”, disse o ex-ministro da Saúde Sajid Javid, o primeiro de muitos ministros a renunciar nas últimas 24 horas, no Parlamento na quarta-feira. “Cheguei à conclusão de que o problema começa no topo, isso não vai mudar.”
Uma série interminável de escândalos
Numerosos primeiros-ministros foram destituídos do cargo por rebeliões repentinas e mortais dentro de seus próprios partidos, com os líderes geralmente optando por renunciar assim que a escrita está na parede. Mas a velocidade com que o governo de Johnson mergulhou no abismo lembra alguns episódios da história política britânica.
A saga Pincher foi a gota d’água para muitos de seus aliados. Johnson sobreviveu por pouco a um voto de desconfiança no início de junho, mas os rebeldes ameaçaram mudar as regras do partido e permitir outra votação em um futuro próximo, a menos que Johnson renuncie – e agora espera-se que ele perca.
Duddridge disse que Johnson entende que os legisladores que se manifestam contra ele podem mudar as regras e pedir outro voto de confiança, mas disse que a maioria contra ele “não é um dado adquirido”.
Um Johnson severo lutou com as perguntas do primeiro-ministro no Parlamento, depois respondeu às perguntas dos parlamentares em uma reunião do comitê parlamentar que ganhou o apoio de ainda mais de seus aliados.
Os esforços de Johnson para permanecer no poder foram rotulados de “patéticos” pelo líder da oposição Keir Starmer, que também dirigiu seu ataque contra os poucos aliados em seu gabinete que ainda o apoiavam. “No meio de uma crise, o país não merece mais do que uma lista Z com cães balançando a cabeça?” perguntou Starmer no Parlamento.
Se Johnson renunciasse, uma campanha de liderança conservadora começaria e o vencedor também assumiria o cargo de primeiro-ministro.
Essa pessoa teria que lidar com questões domésticas, como uma crise de custo de vida que atingiu as famílias do Reino Unido, e herdar uma série de pressões estrangeiras. Johnson desenvolveu um bom relacionamento com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy e tem sido um dos principais atores na resposta da Europa à invasão russa.
Luke McGee da CNN contribuiu com a cobertura.