GENEBRA – Um tribunal suíço condenou o magnata da mineração franco-israelense Beny Steinmetz na sexta-feira por corrupção de funcionários estrangeiros e falsificação de documentos em um julgamento por sua tentativa bem-sucedida de colher recursos de minério de ferro inúteis na Guiné, nação da África Ocidental.

Steinmetz, uma das pessoas mais ricas de Israel, foi condenado a cinco anos de prisão e multado em US $ 56,5 milhões.

o caso O foco estava em supostos pagamentos de milhões de dólares a uma ex-esposa de um ex-presidente da Guiné, Lansana Conté, que morreu em 2008. O processo revelou o mundo sombrio e complexo da negociação e da competição acirrada no lucrativo negócio de mineração.

Seu advogado de defesa, Marc Bonnant, disse que apelaria do veredicto “imediatamente”. Bonnant disse que seu cliente não deu “um único dólar” a nenhum funcionário do regime da Guiné durante a presidência de Conté.

O promotor Yves Bertossa disse a repórteres que estava “satisfeito” com o veredicto, e o grupo suíço de transparência Public Eye recebeu uma “decisão histórica”.

“Esta convicção de uma figura empresarial de primeira classe não apenas envia um forte sinal para todo o setor de matérias-primas, mas também mostra como é importante para a Suíça finalmente fechar as brechas legais que tornam essas práticas predatórias possíveis”, disse.

O pedreiro de 64 anos negou as acusações, que datam de meados dos anos 2000, e incluíam sua empresa BSG Resources, que destituiu um rival pelos direitos de mineração de enormes depósitos de minério de ferro na região de Simandou, na Guiné.

O promotor público de Genebra disse que Steinmetz e dois outros réus estavam envolvidos na corrupção de funcionários estrangeiros e na falsificação de documentos para ocultar o pagamento de subornos de autoridades e bancos. Alguns dos fundos teriam sido transferidos através da Suíça – e o caso foi investigado na Europa, África e Estados Unidos.

O promotor público suíço disse que a partir de 2005 Steinmetz assinou um pacto de corrupção com Conté, que governou o país da África Ocidental de 1984 até sua morte, e sua quarta esposa, Mamadie Touré, que incluiu o pagamento de quase 10 milhões de dólares americanos.

Em seu processo judicial, os promotores disseram que a BSG Resources obteve licenças de exploração e exploração na Guiné, na região de Simandou, entre 2006 e 2010 e que seu concorrente – o grupo minerador anglo-australiano Rio Tinto – reteve as concessões que detinha até então. nessa região.

Em 2014, após uma revisão do Presidente Alpha Condé, eleito democraticamente, o governo guineense acusou Steinmetz de corrupção e pagou a Touré milhões de dólares por meio de um representante.

Organizações da sociedade civil têm defendido propostas que aumentam a responsabilidade das empresas suíças por suas atividades no exterior. Tal proposta, que teria tornado empresas sediadas na Suíça responsáveis ​​por violações de direitos humanos e danos ambientais a subsidiárias no exterior, fracassou um referendo no ano passado.