Astrônomos descobrem a explosão mais fina já vista no espaço

As estrelas são esféricas. E quando as estrelas explodem no universo, as próprias explosões são geralmente esféricas. Mas, de acordo com a Universidade de Sheffield, essa explosão em particular é a mais asférica já vista no espaço. Tem a forma quase de um disco.

A explosão foi classificada como Fast Blue Optical Transient (FBOT), uma classe extremamente rara de explosão que é muito mais rara do que outros tipos. O primeiro FBOT brilhante foi descoberto em 2018 e foi apelidado de Cow. Incluindo a explosão descoberta em 2018 e a última, apenas um total de cinco FBOTs foram descobertos.

Os cientistas ainda não têm certeza de como ocorrem as explosões FBOT brilhantes, mas esta nova observação, publicada no Boletins Mensais da Royal Astronomical Societypoderia ajudá-los a entender melhor os fenômenos raros.

“Muito pouco se sabe sobre as explosões do FBOT – elas simplesmente não se comportam como as estrelas explosivas deveriam, são muito brilhantes e estão evoluindo muito rápido. Simplificando, eles são estranhos, e essa nova observação os torna ainda mais estranhos”, disse Justyn Maund, principal autor do estudo, em comunicado à imprensa. Maund trabalha no Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Sheffield.

De acordo com Maund, existem algumas explicações plausíveis para a explosão em forma de disco. As estrelas envolvidas na explosão podem ter criado o disco pouco antes de morrer, ou podem ter sido supernovas falhadas, nas quais o núcleo da estrela entrou em colapso em um buraco negro e engolfou o resto da estrela.

Segundo a Universidade de Sheffield, essa descoberta foi puramente acidental. Os cientistas avistaram um flash de luz polarizada e conseguiram medir a polarização da explosão. Eles usaram o Telescópio Liverpool e o equivalente astronômico dos óculos Polaroid para fazer as observações.

Eles mediram a polarização dos dados coletados. Eles reconstruíram a forma 3D da explosão usando esses dados e foram capazes de mapear as bordas da explosão, permitindo ver como ela era plana.

Agora, os pesquisadores planejam realizar mais estudos de tais outliers do céu com o Observatório Vera Rubin no Chile, na esperança de descobrir mais FBOTs para melhor entendê-los.