WASHINGTON – O Astra ganhou um contrato da NASA para lançar uma pequena constelação de cubosats geocientíficos, enquanto a General Atomics selecionou o Rocket Lab para lançar um pequeno satélite com uma carga útil hospedada pela NOAA.

A NASA anunciou em 26 de fevereiro que fechou um contrato de US $ 7,95 milhões com a Astra para três lançamentos do veículo Rocket 3 da empresa, que permitirá as observações da agência da estrutura de precipitação e intensidade da tempestade com uma constelação de SmallSats (TROPICS). ser usado. Missão.

Os três lançamentos acontecerão durante um período de 120 dias entre 8 de janeiro e 31 de julho de 2022 no Atol de Kwajalein nas Ilhas Marshall. Estes seriam os primeiros lançamentos orbitais baseados em terra de Kwajalein desde que o Falcon 1 foi lançado pela última vez da Ilha Omelek em 2009. Kwajalein realizou vários voos do foguete lançado do ar Pegasus, mais recentemente em 2012.

TROPICS é uma constelação de seis cubosat 3U em três planos orbitais com uma inclinação de 30 graus e uma altitude de 600 quilômetros. Cada satélite idêntico carrega um radiômetro para registrar os perfis de temperatura e vapor de água à medida que passam pelos sistemas climáticos tropicais. Os cientistas usarão o TROPICS para obter informações sobre a estrutura das tempestades tropicais. A constelação permite repetições frequentes para estudar como essas tempestades se desenvolvem.

O contrato TROPICS é o segundo prêmio da NASA que o Astra recebeu. Em dezembro a empresa foi um dos três pequenos desenvolvedores de veículos de lançamento recebeu serviços de lançamento de classe de risco para iniciar o Cubesats. O prêmio Astra, dotado de 3,9 milhões de dólares norte-americanos, refere-se ao lançamento de 30 quilogramas de Cubesats em uma órbita de 500 quilômetros com inclinação média até junho de 2022, no máximo.

A General Atomics anunciou em 24 de fevereiro que selecionou o Rocket Lab para lançar um satélite Orbital Test Bed que desenvolveu usando a carga útil hospedada pelo Argos-4 Advanced Data Collection System (A-DCS). A NOAA providenciou para que a carga fosse lançada por meio do veículo do contrato Hosted Payload Solutions operado pelo Space and Missile Systems Center da Força Espacial. O lançamento de um foguete de elétrons está planejado para o final de 2021 ou início de 2022.

A carga útil A-DCS faz parte do sistema de aquisição de dados da Argos, que inclui a NOAA, a agência espacial francesa CNES, a Eumetsat e a agência espacial indiana ISRO. A carga útil recebe dados de sensores que variam de bóias em bóias marinhas a rastreadores de vida selvagem e encaminha esses dados para estações terrestres.

O pedido é o segundo em duas semanas que a General Atomics concede para o lançamento de um satélite orbital de teste. A empresa selecionou a Firefly Aerospace em 18 de fevereiro para lançar um satélite com o Multi-Angle Imager for Aerosols Hosted Payload, um instrumento geocientífico da NASA. Este satélite será lançado em órbita polar com um foguete Alpha da Base Aérea de Vandenberg, Califórnia, em 2022.

By Gabriel Ana

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