Atualização para 10h25 ET: A escotilha entre a cápsula Freedom Ax-2 Dragon da SpaceX e a Estação Espacial Internacional fechou oficialmente às 9h20 EDT (1320 GMT). A transmissão ao vivo de desencaixe da NASA começa às 10h45 EDT (1445 GMT), o desencaixe está programado para 11h05 EDT (1505 GMT). atualizações ao vivo.
Os quatro astronautas da missão privada Ax-2 estão programados para retornar à Terra hoje (30 de maio) e você pode acompanhar a ação ao vivo.
A escotilha entre a cápsula Ax-2 SpaceX Dragon, chamada Freedom, e a Estação Espacial Internacional (ISS) foi fechada às 9h20 EDT (1320 GMT), o desencaixe estava programado para 11h05 EDT (1505 GMT) programado.
Você pode assistir ao desacoplamento ao vivo aqui no Space.com a partir das 10h45 EDT (1445 GMT), cortesia da NASA TV. A cápsula retornará ao nosso planeta às 23h02 EDT de hoje (03h02 GMT de 31 de maio) para mergulhar no mar. Você pode assistir ao retorno da liberdade aqui no Space.com, cortesia da SpaceX, a partir das 22h EDT (0200GMT de 31 de maio).
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O Ax-2 foi lançado em 21 de maio em um foguete SpaceX Falcon 9 e chegou à ISS um dia depois.
A missão privada, operada pela Axiom Space, será liderada pela ex-astronauta da NASA Peggy Whitson, que agora trabalha para a empresa com sede em Houston. Os outros membros da tripulação são clientes pagantes John Shoffner, bem como Ali Alqarni e Rayyanah Barnawi, ambos membros da primeira classe de astronautas da Arábia Saudita.
A dupla saudita foi a primeira pessoa do reino a visitar a ISS e Barnawi foi a primeira mulher saudita a chegar ao espaço.
Os quatro astronautas do Ax-2 ajudaram a conduzir mais de 20 experimentos científicos durante seus oito dias a bordo do laboratório orbital e também realizaram várias atividades educacionais e de relações públicas. Alqarni e Barnawi estiveram particularmente envolvidos em relações públicas, pois a Arábia Saudita vê sua missão como uma oportunidade de ouro para instilar o amor pela ciência e tecnologia entre os jovens do país.
Como o nome sugere, Ax-2 é a segunda missão que a Axiom Space voou para a ISS. O primeiro, Ax-1, enviou quatro pessoas para um SpaceX Dragon em abril de 2022.
A Axiom planeja continuar voando nessas missões nos próximos anos, mas também tem objetivos maiores em mente. A empresa pretende enviar um punhado de módulos para a ISS a partir de 2025. Esses módulos se separarão do laboratório orbital no final da década de 2020 e se tornarão um posto avançado privado de voo livre na órbita baixa da Terra.
A NASA apóia totalmente esse esforço. A agência espacial está incentivando o desenvolvimento de estações espaciais privadas e espera ter pelo menos uma operacional antes que a ISS seja desativada no final de 2030.