Assista ao táxi Artemis Moon Rocket da NASA até a plataforma de lançamento

Os técnicos farão os preparativos finais, incluindo a conexão das linhas de energia e combustível ao foguete e à torre de lançamento. Embora o lançamento seja anterior, o horário previsto para o lançamento do Artemis I não mudou: segunda-feira, 29 de agosto, às 8h33, horário do leste. Você pode se inscrever aqui para receber um lembrete sobre o lançamentobem como outros eventos espaciais em seu calendário digital pessoal.

O Sistema de Lançamento Espacial e o Orion são dois dos principais componentes dos planos da NASA para levar os astronautas à superfície lunar nos próximos anos. Chegar lá exigirá um foguete poderoso o suficiente para lançar uma grande espaçonave da órbita baixa da Terra até a Lua, a cerca de 240.000 milhas de distância. Orion é uma cápsula projetada para transportar astronautas em viagens espaciais que podem durar até algumas semanas.

A NASA levou o foguete SLS para a plataforma de lançamento pela primeira vez em meados de março. No início de abril, tentou um “ensaio molhado” de procedimentos de contagem regressiva, incluindo o carregamento de mais de 700.000 galões de propulsores de foguete de hidrogênio líquido e oxigênio líquido. No entanto, falhas técnicas, incluindo um vazamento de hidrogênio em três tentativas de ensaio, encurtaram a contagem regressiva.

A NASA então levou o foguete de volta ao Edifício de Montagem de Veículos para reparos. Em junho, o foguete retornou à plataforma de lançamento para mais uma tentativa de ensaio molhado. Essa tentativa em 20 de junho encontrou outro vazamento de hidrogênio em um conector de linha de combustível para o estágio de reforço do foguete. No entanto, os tanques de combustível foram totalmente cheios pela primeira vez, e os controladores foram autorizados a continuar o ensaio até que a contagem regressiva terminasse com 29 segundos restantes. Originalmente, a contagem regressiva deveria parar em pouco menos de 10 segundos quando os motores estavam prestes a dar partida para um lançamento real.

Apesar do vazamento, os funcionários da NASA decidiram que todos os sistemas críticos foram testados adequadamente e declararam o teste um sucesso. O foguete mais uma vez voltou ao Edifício de Montagem de Veículos para os preparativos finais, incluindo a instalação do sistema de terminação de voo que explodiria o foguete se algo desse errado durante o lançamento e eliminaria a possibilidade de colidir com uma área povoada.

As baterias do sistema de terminação de voo instaladas em 11 de agosto normalmente são classificadas para durar apenas 20 dias, mas a parte da Força Espacial dos Estados Unidos que supervisiona os lançamentos da Flórida concedeu à NASA uma isenção estendendo o período para 25 dias. Isso permite a data de início de 29 de agosto, bem como oportunidades de backup em 2 e 5 de setembro.

A NASA espera ter consertado o vazamento de hidrogênio, mas não saberá com certeza até a contagem regressiva de 29 de agosto, quando a linha de propelente esfriar a temperaturas ultra-frias, que não podem ser testadas no Edifício de Montagem de Veículos.

By Gabriel Ana

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