Chocalho de cascavel

As cascavéis aumentam sua taxa de chocalho quando as ameaças em potencial se aproximam, e essa mudança abrupta para um modo de alta frequência faz os ouvintes, incluindo humanos, pensarem que estão mais perto do que realmente estão, relataram os pesquisadores em 19 de agosto.NS no diario Biologia atual.

“Nossos dados mostram que o sinal acústico das cascavéis, que por décadas foi interpretado como um simples sinal acústico de alerta sobre a presença da cobra, é na verdade um sinal de comunicação muito mais complicado entre as espécies”, diz o autor sênior Boris Chagnaud da Karl Franzens University Graz. “A mudança repentina para o modo de alta frequência atua como um sinal inteligente que simula a distância real do ouvinte da fonte de som. A má interpretação da distância pelo ouvinte cria uma margem de segurança de distância. “

As cascavéis sacodem vigorosamente as caudas para avisar os outros animais de sua presença. Estudos anteriores mostraram que o chocalho varia em frequência, mas pouco se sabe sobre a relevância comportamental desse fenômeno ou a mensagem que ele envia aos ouvintes. Uma pista para esse mistério veio durante uma visita a uma clínica veterinária, onde Chagnaud percebeu que o barulho aumentava quando ele se aproximava das cascavéis, mas diminuía quando ele se afastava.

Cascavel de diamante ocidental

Esta foto mostra uma cascavel de diamante ocidental pronta para chocalhar. Crédito da foto: Tobias Kohl

Com base nessa observação simples, Chagnaud e sua equipe conduziram experimentos nos quais os objetos pareciam se mover em cascavéis. Um objeto que eles usaram era um torso semelhante ao humano, e outro era um disco preto ameaçador que parecia se aproximar à medida que aumentava de tamanho. Conforme as ameaças potenciais se aproximavam, a frequência de vibração aumentou para cerca de 40 Hz e, de repente, mudou para uma faixa de frequência ainda mais alta entre 60 e 100 Hz.

Outros resultados mostraram que as cascavéis ajustam sua taxa de chocalho para a velocidade em que um objeto está se aproximando, em vez de seu tamanho. “Na vida real, as cascavéis usam vibração adicional e sinais infravermelhos para detectar os mamíferos que se aproximam, então esperamos que as respostas do chocalho sejam ainda mais robustas”, disse Chagnaud.

Para testar como essa mudança na taxa de chocalho é percebida por outras pessoas, os pesquisadores projetaram um ambiente de realidade virtual no qual 11 participantes foram movidos por uma pastagem até uma cobra escondida. Sua taxa de chocalho aumentava conforme as pessoas se aproximavam e de repente saltavam para 70 Hz a uma distância virtual de 4 metros. Os ouvintes foram solicitados a indicar quando a fonte de som parecia estar a 1 metro de distância. O aumento repentino na frequência do chocalho levou os participantes a subestimar sua distância da cobra virtual.

“As cobras não só sacodem para chamar a atenção para sua presença, mas também desenvolveram uma solução inovadora: um aviso acústico de distância semelhante ao embutido nos carros durante a marcha à ré”, diz Chagnaud. “A evolução é um processo aleatório, e o que podemos interpretar como um design elegante da perspectiva de hoje é na verdade o resultado de milhares de tentativas nas quais as cobras encontram grandes mamíferos. O chocalho da cobra se desenvolveu por tentativa e erro junto com a percepção auditiva dos mamíferos, deixando as cobras que poderiam evitar ser pisadas. “

Referência: “Frequency Modulation of Rattlesnake Acoustic Display influencia a percepção acústica da distância em humanos” por Michael Forsthofer, Michael Schutte, Harald Luksch, Tobias Kohl, Lutz Wiegrebe e Boris P. Chagnaud, 19 de agosto de 2021, Biologia atual.
DOI: 10.1016 / j.cub.2021.07.018

O financiamento foi fornecido pelo Centro de Neurociências de Munique.

By Gabriel Ana

"Passionate student. Twitter nerd. Avid bacon addict. Typical troublemaker. Thinker. Webaholic. Entrepreneur."

Deixe uma resposta

O seu endereço de email não será publicado. Campos obrigatórios marcados com *