RIO DE JANEIRO (AP) – Lionel Messi marcou seu 76º gol internacional e agora é apenas uma pequena desvantagem de Pelé para o recorde sul-americano quando a Argentina derrotou o Equador por 3 a 0 no sábado e chegou às semifinais da Copa América.
Jornalista esportivo por MAURICIO SAVARESE AP
Messi marcou em uma cobrança de falta no final do jogo e já havia dado duas assistências quando a Argentina acabou vencendo o Equador, mantendo vivo o sonho do astro de ganhar seu primeiro título internacional importante.
O rival da Argentina em Mané Garrincha na terça-feira será a Colômbia, que já havia derrotado o Uruguai nos pênaltis. Os atuais campeões Brasil e Peru jogam nas outras semifinais.
Rodrigo de Paulo abriu o gol no Estádio Olímpico de Goiânia aos 39 minutos, batendo um gol vazio antes de Lautaro Martinez aos 84. Messi ajudou os dois em seu primeiro jogo desde que seu contrato com o Barcelona terminou.
Nos momentos finais do jogo, Messi marcou o terceiro gol da Argentina em cobrança de falta da entrada da área. Foi seu quarto gol no torneio.
A favorita Argentina perdeu várias oportunidades no 1-0 para levar a uma vitória confortável. O Equador acertou a trave no segundo tempo, antes de Martinez dobrar a vantagem dos argentinos. Mas Messi ganhou influência aos 71 minutos, quando Ángel di Maria entrou no lugar de Giovani lo Celso.