Nota do editor: Consulte um profissional de saúde antes de iniciar qualquer programa de exercícios.

CNN
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E se você pudesse olhar para todas as coisas que faz todos os dias – andar de sala em sala, preparar uma apresentação em sua mesa, subir e descer escadas correndo para entregar roupas dobradas ou correr pelo quarteirão – e você soubesse o que melhor o ajuda ou machuca seu cérebro?

Um novo estudo tentou responder a essa pergunta anexando monitores de atividade às coxas de quase 4.500 pessoas no Reino Unido e registrando seus movimentos de 24 horas por sete dias. Os pesquisadores então analisaram como o comportamento dos participantes afetou sua memória de curto prazo, resolução de problemas e habilidades de processamento.

Aqui está a boa notícia: as pessoas que “passaram períodos curtos de tempo fazendo atividades mais intensas – apenas 6 a 9 minutos – em comparação com sentar, dormir ou atividades leves tiveram pontuações de cognição mais altas”, disse o autor do estudo, John Mitchell, da Medical Research. Aluno de Treinamento de Doutorado do Conselho no Instituto de Esporte, Exercício e Saúde da University College London, em um e-mail.

A atividade física moderada é normalmente definida como caminhada rápida ou andar de bicicleta, ou subir escadas. Exercícios vigorosos, como dança aeróbica, corrida, natação e ciclismo, aumentam a frequência cardíaca e a respiração.

O estudo, publicado segunda-feira no Journal of Epidemiology & Community Healthdescobriu que pouco menos de 10 minutos de esforço moderado a vigoroso diariamente melhorou a memória de trabalho dos participantes do estudo, mas teve o maior impacto nos processos executivos, como planejamento e organização.

A melhora cognitiva foi modesta, mas à medida que mais tempo foi dedicado ao exercício de maior energia, os benefícios cresceram, disse Mitchell.

“Como não monitoramos a cognição dos participantes por muitos anos, isso pode ser simplesmente porque as pessoas que se movem mais têm, em média, uma cognição mais alta”, disse ele. “Mas sim, isso também pode significar que mesmo mudanças mínimas em nossas vidas diárias podem ter consequências a jusante para nossa cognição”.

Steven Malin, professor associado do Departamento de Cinesiologia e Saúde da Rutgers University em Nova Jersey, disse à CNN que o estudo oferece novos insights sobre como a atividade interage com o comportamento sedentário e o sono.

“Compreender a interação do sono e várias atividades físicas é muitas vezes inexplorado”, disse Malin, que não participou do novo estudo.

Embora o estudo tenha algumas limitações, incluindo a falta de conhecimento sobre a saúde dos participantes, os resultados ilustram que “acumular padrões de movimento em um dia, uma semana ou um mês é tão importante, senão mais importante, do que apenas conseguir”. fora para uma única sessão de treinamento”, disse ele.

Também havia más notícias: passar mais tempo dormindo, sentado ou apenas fazendo exercícios leves estava associado a efeitos negativos no cérebro. O estudo descobriu que a cognição diminuiu de 1% a 2% após a substituição de uma quantidade equivalente de atividade física moderada a vigorosa por oito minutos de comportamento sedentário, seis minutos de intensidade leve ou sete minutos de sono.

“Na maioria dos casos, mostramos que apenas 7 a 10 minutos a menos de AFMV (atividade física moderada a vigorosa) era prejudicial”, disse Mitchell.

Essa mudança é apenas uma associação, não causa e efeito, por causa dos métodos de observação do estudo, enfatizou Mitchell.

Além disso, as descobertas do estudo sobre o sono não podem ser consideradas pelo valor de face, disse ele. A boa qualidade do sono é crucial para que o cérebro tenha o melhor desempenho.

“A evidência da importância do sono no desempenho cognitivo é forte”, disse Mitchell, “mas há duas ressalvas importantes. Em primeiro lugar, o sono excessivo pode estar relacionado a um desempenho cognitivo pior.

“Em segundo lugar, a qualidade do sono pode ser ainda mais importante do que a duração. Nossos acelerômetros podem estimar quanto tempo as pessoas dormiram, mas não podem nos dizer se dormiram bem.”

Estudos adicionais precisam ser realizados para verificar esses resultados e entender o papel de cada tipo de atividade. Mas Mitchell disse que o estudo “destaca como mesmo diferenças muito pequenas nos exercícios diários das pessoas – menos de 10 minutos – estão associadas a mudanças bastante reais em nossa saúde cognitiva”.