A Voyager 1 da NASA está retornando dados misteriosos de além do nosso sistema solar

Voyager 1 da NASA continua sua jornada além do nosso sistema solar, 45 anos após seu lançamento. Mas agora a nave veterana está enviando dados estranhos, confundindo seus engenheiros.

NASA disse na quarta-feira que enquanto a espaçonave ainda está funcionando corretamente, as leituras de seu sistema de articulação e controle de atitude – AACS para abreviar – não correspondem aos movimentos e orientação da espaçonave, sugerindo que a espaçonave está confusa sobre sua posição no espaço.

O AACS é essencial para a Voyager enviar dados à NASA sobre o ambiente interestelar circundante porque aponta a antena da espaçonave diretamente para o nosso planeta.

“Um mistério como esse é um dado adquirido nesta fase da missão Voyager”, disse Suzanne Dodd, gerente de projetos da Viajantes 1 e 2 no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse em um Explicação.

“A espaçonave tem quase 45 anos, o que está muito além do que os planejadores da missão anteciparam.”

Engenheiro trabalhando na antena parabólica de alta potência da Voyager, 9 de julho de 1976. (NASA/JPL-Caltech)

A NASA disse que a gêmea da Voyager 1, a sonda Voyager 2, está se comportando normalmente.

Lançado em 1977 Explorando os planetas externos do nosso sistema solar, a Voyager 1 permaneceu operacional muito além das expectativas e continua a enviar informações sobre suas viagens de volta à Terra. A nave pioneira deixou nosso sistema solar e Entrou no espaço interestelar em 2012. Está agora a 14,5 bilhões de milhas da Terra, tornando-se o objeto feito pelo homem mais distante.

A NASA disse que, pelo que seus engenheiros podem dizer, o AACS da Voyager 1 está transmitindo dados gerados aleatoriamente que “não refletem o que realmente está acontecendo a bordo”.

Mas mesmo que os dados do sistema sugiram o contrário, a antena da espaçonave parece estar apontando corretamente – recebendo e executando comandos da NASA e enviando dados de volta à Terra. Ele disse que o problema dos sistemas até agora não levou a nave espacial envelhecida a entrar no “modo de segurança”, onde ela realiza apenas operações essenciais.

“Até que a natureza do problema seja melhor compreendida, a equipe não pode prever se isso pode afetar por quanto tempo a espaçonave pode coletar e transmitir dados científicos”, disse a NASA.

Dodd e sua equipe esperam descobrir o que está fazendo com que o emissário robótico da Terra envie dados indesejados.

“Existem alguns grandes desafios para a equipe de engenharia”, disse Dodd.

Um grande problema: leva 20 horas e 33 minutos para chegar à atual posição interestelar da Voyager, então uma mensagem de ida e volta entre a agência espacial e a Voyager leva dois dias.

“Mas acho que se houver uma maneira de resolver esse problema com o AACS, nossa equipe a encontrará”, acrescentou Dodd.

Este artigo foi originalmente publicado por Business Insider.

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