No mês passado, Nova Délhi teve sete dias consecutivos acima de 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), três graus acima da temperatura média do mês de abril, segundo meteorologistas da CNN. Em alguns estados, o calor fechou escolas, danificou plantações e pressionou o fornecimento de energia, já que as autoridades alertaram os moradores para ficarem dentro de casa e se hidratarem.
A onda de calor também foi sentida pelo vizinho Paquistão, onde as cidades de Jacobabad e Sibi, na província de Sindh, no sudeste do país, registraram altas de 47 graus Celsius (116,6 Fahrenheit) na sexta-feira, segundo dados divulgados pelo Escritório Meteorológico do Paquistão (PMD) compartilhados com CNN. . Segundo a PMD, esta foi a temperatura mais alta registrada naquele dia em uma cidade do hemisfério norte.
“Esta é a primeira vez em décadas que o Paquistão está experimentando o que muitos chamam de ‘ano sem primavera'”, disse a ministra do Clima do Paquistão, Sherry Rehman, em comunicado.
Espera-se que as temperaturas na Índia melhorem ligeiramente esta semana, com altas esperadas Uma queda de 3 a 4 graus Celsius (5,4 a 7,2 graus Fahrenheit) é esperada no noroeste da Índia, disse o IMD. As temperaturas no Paquistão também devem ficar mais próximas da média no final desta semana – cerca de 40 graus Celsius (104 Fahrenheit).
No entanto, especialistas dizem que a crise climática causará ondas de calor mais frequentes e prolongadas que afetarão mais de um bilhão de pessoas nos dois países.
De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), a Índia é um dos países com maior probabilidade de ser mais atingido pelos efeitos da crise climática.
“Esta onda de calor é definitivamente sem precedentes”, disse o Dr. Chandni Singh, principal autor do IPCC e pesquisador sênior do Instituto Indiano de Assentamentos Humanos. “Vimos uma mudança em sua intensidade, tempo de chegada e duração. Isso é o que os especialistas em clima previram e terá efeitos em cascata na saúde.”
perda de colheita
A Índia costuma experimentar ondas de calor durante os meses de verão de maio e junho, mas este ano as temperaturas começaram a subir em março e abril.
No estado de Punjab, no norte, conhecido como o “celeiro da Índia”, isso está causando estresse térmico, não apenas para milhões de trabalhadores agrícolas, mas também para os campos de trigo dos quais dependem para alimentar suas famílias e vender em todo o país.
O diretor de agricultura do Punjab, Gurvinder Singh, disse que um aumento médio de até 7 graus Celsius (12,6 graus Fahrenheit) em abril reduziu a produção de trigo.
“Devido à onda de calor, tivemos uma perda de mais de 5 quintais (500 quilos) por hectare de nosso rendimento em abril”, disse Singh à CNN na segunda-feira.
Chandni Singh, do IPCC, e nenhum parente de Gurvinder Singh, disse que os trabalhadores agrícolas eram mais propensos a sofrer com o calor sufocante.
“As pessoas que trabalham ao ar livre – agricultores, construtores, trabalhadores – sofrerão mais. Eles têm menos oportunidades de se refrescar e não podem ficar longe do calor”, disse ela.
Fechamento de escolas e falta de energia
Em algumas partes da Índia, a demanda por eletricidade levou à escassez de carvão, deixando milhões sem eletricidade por até nove horas por dia.
Na semana passada, os estoques de carvão em três das cinco usinas de energia das quais Delhi depende para energia atingiram níveis criticamente baixos, caindo abaixo de 25%, de acordo com o Ministério da Energia de Delhi.
A Índia cancelou mais de 650 trens de passageiros até o final de maio para liberar os trilhos para mais trens de carga, enquanto o país luta para reabastecer os estoques de carvão nas usinas de energia, disse um alto funcionário do ministério das ferrovias do país à CNN.
A Indian Railways é uma importante fornecedora de carvão para usinas de energia em todo o país.
Alguns estados indianos, incluindo Bengala Ocidental e Odisha, anunciaram o fechamento de escolas devido ao aumento das temperaturas.
“As crianças que precisam dirigir para a escola, muitas delas sangram pelo nariz, não suportam essa onda de calor”, disse a repórteres o primeiro-ministro de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, na semana passada.
Nos últimos anos, os governos federal e estadual adotaram uma série de medidas para mitigar os efeitos das ondas de calor, incluindo o fechamento de escolas e a emissão de conselhos de saúde ao público.
Mas, de acordo com Chandni Singh, mais deve ser feito para se preparar para futuras ondas de calor.
“Não temos um plano de ação para o calor e há lacunas no planejamento”, disse Singh. “Você só pode se adaptar até certo ponto. Esta onda de calor está testando os limites da sobrevivência humana.”
Correção: Esta história foi atualizada para corrigir uma conversão de Celsius para Fahrenheit.