Ninguém em Liverpool terá pressa em se consolar com a derrota para o Manchester United. (Mais notícias de futebol)

Mas em meio aos escombros da derrota de domingo por 3-2 em Old Trafford, na quarta rodada da FA Cup, havia sinais de que a frente mais icônica da Premier League estava sendo retomada.

Mohamed Salah marcou os dois gols no Liverpool e espera acabar com uma seca da primeira divisão que remonta à vitória por 7 a 0 sobre o Crystal Palace em dezembro, quando o Tottenham recebeu o atual campeão na quinta-feira.

Talvez mais importante, cada greve Salah foi realizada por Roberto Firmino.

Além de tentar descobrir quem vai jogar como zagueiro em uma semana, Jürgen Klopp passou mais tempo defendendo publicamente o atacante brasileiro do que qualquer outra coisa nesta temporada.

Alegando que estava “envergonhado” de listar todas as qualidades de Firmino, o chefe dos Reds disse “Não posso ajudar essas pessoas, desculpe” quando questionado sobre o valor do jogador para os duvidosos.

Mais tarde, em novembro, ele se referiu a Firmino como “um jogador de futebol completo”, para não mencionar um músico bastante formidável que “toca cerca de 12 instrumentos em nossa orquestra”.

No entanto, desde a grandeza sinfônica de sua representação no Palace, o Liverpool não foi capaz de se mover ao redor do portão para as notas vagabundas.

Firmino não marcou em uma partida oficial desde aquela viagem a Selhurst Park, e o ex-favorito de Anfield, Jamie Carragher, o recolheu após o empate em 0 a 0 com o United no início deste mês.

“Ainda estou confiante de que Sadio Mane e Salah farão gols novamente”, disse ele na noite de segunda-feira. “Devo dizer que estou preocupado com Firmino.”

Klopp voltou a rebater para o ex-Hoffenheimer. Mas é justo para o homem de 29 anos fazer esse exame repetidamente? Por outro lado, Klopp é mais do que apenas lealdade a um servo trabalhador neste momento?

Roberto Firmino xG 2020-21

A taxa de acerto de Bobby não é grande

Os cinco gols de Firmino na Premier League nesta temporada vêm de 46 chutes com um valor de gols esperado (xG) de 6,9. Ele ainda tem que marcar na Champions League.

O baixo desempenho de seu xG não é um território novo para ele. Quando ele foi aclamado como um membro-chave de uma equipe dominante na conquista do título na temporada passada, seus nove gols em 99 arremessos da liga ficaram bem abaixo de um xG de 14.

Quando Spurs e Liverpool se enfrentaram em Anfield no mês passado, Firmino marcou uma vitória por 2 a 1 aos 90 minutos. Esses são os “alvos difíceis” que tornam um jogador popular com um técnico.

Desde o início da temporada 2017/18, quando o tridente Salah-Mane-Firmino se enfrentou, 16 dos 41 gols de Firmino na Premier League foram vencedores, ou 39%.

Mane (56) e Salah (86) marcaram com mais frequência e marcaram mais vencedores (17 e 26, respectivamente), mas sua porcentagem de gols decisivos é um pouco menor em 30.

Salah começa quinta-feira como o artilheiro da Premier League com 13 gols – um à frente da dupla do Spurs, Harry Kane e Son Heung-min, com 12 cada – e 19 em todas as competições.

Dado que o gol nunca foi saudado como a força de Firmino, pode ser o lance de Mane na área que deve ser motivo de preocupação.

Os seis gols do internacional senegalês na Premier League vieram de 52 tentativas com um valor de xG de 7,4. Em meio à melhor forma de sua carreira rumo ao título, Manes 18 gols principais claramente ultrapassaram um xG de 13,7.

A percepção de importância de Diogo Jota para o Liverpool disparou durante sua lesão, e os nove gols do ex-Wolves na Premier League e Champions League de xG de 4,9 dão a ele um argumento sólido para escolher Mane ou Firmino, se a condição física permitir.

Diogo iota xG

Mudança de mar de Old Trafford?

Como mencionado acima, Firmino mostrou uma faceta importante de seu jogo no fim de semana ao marcar os dois gols de Salah e criar quatro chances no total – sua melhor em um jogo nesta temporada.

Ele agora tem cinco assistências em todas as competições desta temporada, contra quatro para Salah e três para Mane.

No entanto, ele criou significativamente menos oportunidades – 28 em comparação com Salahs 41 e Manes 40.

Na verdade, a partir da métrica de assistências esperadas da Opta (xA), podemos ver que Firmino criou uma qualidade cumulativamente inferior de probabilidades na Premier League e na Champions League combinadas.

O trio tem três assistentes de jogo aberto cada nessas competições, embora o jogo aberto de Salah seja xA quatro, com Manes 2.9 e Firminos 2.3.

Futebol heavy metal para multi-instrumentistas

Fora de seus compromissos de meta, a cota coletiva de trabalho da Frente Três de Liverpool, a disposição para fazer o trabalho sujo e definir o tom para a máquina de contrapressão da Klopp se tornou uma marca registrada.

Firmino é especialmente celebrado nesse sentido. A cada 90 minutos, seus tackles (1,24> 1,06), interceptações (0,3> 0,24) e casos de posse de bola no último terço (1,08> 0,82) são menos do que na temporada anterior. Com 1,52 tackles por 90 e 0,4 interceptações, ele é superado nesses aspectos por Mane.

No entanto, no contexto de um cronograma reduzido da Premier League adicionando um fardo extra aos jogadores, esta não é uma queda particularmente alarmante.

A alta receita por jogo do Liverpool caiu de 10,7 para 8,9 na temporada passada, o que significa que eles trocaram de posições com o Manchester City no topo dessa escada.

Em termos de vendas elevadas, eles terminam em segundo lugar, atrás de City. A equipe de Pep Guardiola conseguiu manter seu nível neste quesito, com média de alta de 2,2 vendas por jogo em comparação com 2,1 no período 2019-20. As perdas por 90 de Liverpool estão entre 1,7 e 1,3.

Em termos de sequências pressionadas por jogo, os homens de Klopp são a melhor equipe do campeonato – 17,5 contra 18,1 da temporada passada.

Eles também permitem um pouco menos de passes por ação defensiva (PPDA) na Premier League, com 10,1 em 2020-21 em comparação com 10,3. Nesta métrica, a cidade pode ter caído de 10,1 para 11,4 devido ao mau estado da pré-temporada e alguns desempenhos atipicamente cautelosos.

Vendas altas de Liverpool em 2020-21

Trabalhando e agitado

Claro, o trabalho do Liverpool Front-Three não seria tão notável se eles não fizessem o negócio sob seus pés.

Olhando um pouco mais longe do que gols e dados de apoio, Salah e Mane estão entre os 10 primeiros na Premier League quando se trata de participar de sequências de jogos abertos que terminam em um tiro antes do início desta semana.

Firmino terminou em décimo primeiro com 89 participações, atrás de Mane com 100 (sexta) e Salah com 102 (quinta). Destas sequências para marcar gols, Salah mostrou em 12, em comparação com nove e seis para Mane e Firmino.

O brasileiro sofreu uma péssima finalização no final das partidas. O xG cumulativo para as sequências nas quais ele estava envolvido é 12,3, ligeiramente melhor do que Mane (11,6) e Salah (10,8).

Uma ótima opção que Firmino com certeza vai cumprir são as sete vezes que iniciou um período de posse de bola que terminou com um chute nesta temporada. Isso o torna o sétimo melhor atacante geral da Premier League em uma categoria onde Rodri, Pierre-Emile Hojbjerg e N’Golo Kante são os que mais se destacam – meio-campistas cujo principal trabalho é recuperar a bola para conquistar seus times na parte dianteira .

Dor de Kane – o híbrido perfeito

A tentação antes de quinta-feira pode ser mostrar a Kane como o atacante Liverpool amaria Firmino. A incrível aliança do capitão inglês com Son mostra que ser um artilheiro ou um provedor não é uma equação ou ou.

Kane tem 12 gols na Premier League e mais 11. O melhor registro de assistente de Firmino em uma temporada superior foi de oito no caminho para a glória da última vez.

Comparações nada lisonjeiras são fáceis de encontrar, mas como os números acima mostram, os três primeiros colocados de Firmino e Liverpool como um coletivo não caíram muito em relação aos níveis de desempenho que os tornavam o ataque mais temido da Europa.

A lesão de Virgil van Dijk, meio-campistas influentes posicionados na defesa em sua ausência, e o impacto no equilíbrio do meio-campo e na eficácia do ataque nos laterais Trent Alexander-Arnold e Andy Robertson parecem explicações mais plausíveis para o mal-estar do Liverpool.

Mesmo assim, um quinto gol contra o Tottenham e uma terceira vitória consecutiva seriam a melhor maneira de impedir Klopp de fazer outro argumento cansativo em favor de Firmino.


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By Patricia Joca

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