Enquanto a Flórida, Texas e Pasadena, Califórnia são frequentemente o epicentro do mundo espacial da NASA aqui na Terra, San Diego terá seu momento ao luar quando a espaçonave Orion concluir sua etapa final da missão. missão Ártemis I No domingo.
Orion – a cápsula que um dia poderia levar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor da América à superfície lunar e, finalmente, levar os humanos a Marte – fez suas órbitas finais ao redor da lua na segunda-feira e começou sua rusga preparada em direção ao Oceano Pacífico.
A localização exata do splashdown ainda não foi determinada. Mas se tudo correr conforme o planejado, o Orion cairá no mar a cerca de 80 quilômetros da costa da America’s Finest City na tarde de domingo.
Este orientação visual As fases individuais da missão Artemis I são descritas abaixo. Clique na fase três para ver o que Orion enfrenta quando retornar à Terra no domingo. Saiba mais aqui.
Uma equipe de salvamento composta por engenheiros e técnicos da Exploration Ground Systems (EGS) da NASA e mergulhadores e marinheiros da USS Portland Navy estiveram em San Diego logo após o Dia de Ação de Graças para praticar sua parte no esperado retorno emocionante.
A equipe praticou offshore por três dias para enrolar e carregar uma cápsula fictícia no navio da Base Naval de San Diego, que foi selecionado como um navio anfíbio com um convés de voo e um convés conhecido como o oceano.
“A missão que estamos realizando é inerentemente anfíbia; É só… normalmente nós salvamos embarcações ou hovercrafts, em vez de fazer isso, apenas prendemos o orbital”, disse o capitão do USS Portland, John Ryan.
Exercício mostra vídeo Mais de uma dúzia de marinheiros da Marinha a bordo de vários barcos se encontram no mar com uma simulação de Orion. Depois que uma série de cabos e ganchos são presos ao navio, uma linha conhecida como guincho puxa Orion para um berço amarelo no convés do navio. A água é então desviada de volta para o mar e um Orion seguro é transportado para a terra.
Parece fácil em teoria, mas qualquer erro de cálculo, qualquer amassado no Orion pode danificar o casulo.
Quando chegar a hora de recuperar o verdadeiro Orion, todo o processo levará cerca de seis horas, tempo suficiente para concluir também uma série de testes e coleta de dados críticos para futuras missões. Por exemplo, o escudo térmico que evitará que Orion e, em última análise, os astronautas queimem quando romper a atmosfera da Terra a temperaturas de 5.000 graus precisará coletar imagens por cerca de uma hora e meia antes que a equipe de recuperação possa puxá-lo a bordo do USS Portland.
“Esta missão é toda sobre coleta de dados, então o prazo de recuperação será de cerca de seis horas”, disse a coordenadora de pouso e recuperação da NASA, Melissa Jones. “Coletamos muitos desses dados para nossos alvos de teste de voo; teremos muito cuidado com a cápsula. Estamos prontos e honrados como uma equipe integrada para trazer a Orion para casa na etapa final de sua jornada.”
Se o Orion fosse tripulado, a equipe de recuperação teria apenas cerca de duas horas para levar seus astronautas à terra para avaliações médicas.
“Tudo o que estamos fazendo agora é realmente aprender como progredir com missões tripuladas”, acrescentou Jones.
À medida que o processo de recuperação se solidificou, um fator importante literalmente permanece no ar – onde exatamente o Orion cairá? Isso tudo será deixado para Jones e o diretor de vôo Judd Frieling.
O local ideal para o “ponto de encontro”, como a tripulação o chama, é onde a equipe de salvamento já praticou, um local dentro de um local de treinamento naval controlado pela Marinha dos EUA chamado “San Deigo site 3”. No entanto, se esse local pode ser usado depende de vários fatores climáticos, incluindo velocidade do vento e padrões de ondas. Se o local 3 não for uma opção, existem vários locais alternativos mais distantes de San Diego. E se nada disso funcionar, o Orion e o USS Portland podem pousar em um ponto de encontro mais ao norte, em direção à Ilha de San Clemente, disse Frieling.
Um mapa da NASA mostra o local ideal para a queda do Orion na costa de San Diego, junto com vários alvos de backup. Uma linha roxa profunda mostra a trajetória do alvo de Orion.
Antes que a equipe de recuperação possa começar a trabalhar, Orion deve primeiro sobreviver a um tumultuado retorno à Terra. Seu principal objetivo é evitar a queima quando reentrar na atmosfera da Terra… não é uma tarefa fácil quando você está a cerca de 40.000 pés acima da Terra e viajando a cerca de 24.500 milhas por hora. Enquanto isso, a equipe de controle de vôo no solo perdeu o sinal com Orion por cinco minutos e meio estressantes.
Quando a espaçonave estiver aproximadamente 200.000 acima da Terra, ela fará uma meia-volta e retornará ao espaço. “Espera… de volta ao espaço?” você pergunta. O que parece ser um bug é o que a NASA está chamando de sua nova técnica de “entrada sem salto”, que essencialmente lançará Orion pela atmosfera da Terra como uma rocha. Quando Orion girar novamente para retornar à Terra, a cápsula estará em um caminho mais direto para um ponto de pouso mais próximo da costa – o mais próximo da história da NASA – protegendo futuros astronautas que precisam pousar rapidamente para um posto. Revisão de viagens espaciais.
Quando Orion estiver de volta à esfera terrestre, a cápsula continuará a desacelerar com a ajuda da fricção do ar. Quando a cápsula atingir 150.000 pés, ela estará viajando a 8.500 milhas por hora; a 100.000 pés, 2.400 milhas por hora; e a 50.000 pés está diminuindo para apenas 528 mph. Os pára-quedas são implantados para reduzir a velocidade de Orion a escassos 20 milhas por hora, que é a velocidade que Orion estará viajando quando despencar no Oceano Pacífico.
Artemis é o programa moonshot da NASA que visa devolver os astronautas à superfície lunar da lua até 2025.
A equipe de salvamento assume a partir daí e, em seguida, o companheiro de barco da Marinha de 2ª classe, Matthew Foster, começa a trabalhar. Como timoneiro, ele manobra o barco que reboca o Orion até o USS Portland. Ele fez um curso com o Departamento de Defesa e a NASA para obter o treinamento adequado para esta parte da missão – e não quer estragar tudo.
“Isso é praticamente uma coisa única que aconteceria. Ninguém realmente tem uma chance como essa”, disse Foster, acrescentando que pensou: “Só não estrague tudo, apenas faça o que fui treinado para fazer”.
Ele sabe que seu papel é uma pequena parte de um programa que pode eventualmente levar a humanidade ao espaço.
Este missão Ártemis I é apenas a primeira fase do programa Moonshot da NASA. A próxima fase da missão será os primeiros humanos a embarcar em uma espaçonave da NASA em 50 anos. E a Fase III pretende pousá-los na lua.
“Se estamos falando sobre exploração sustentável na superfície lunar e chegar a Marte, Artemis I é esse passo”, disse James Free, funcionário da NASA Exploration Systems Development, em agosto. “Nosso próximo passo além disso é o Artemis II, estamos colocando uma equipe no II. Artemis III, também estamos prestes a conseguir a primeira mulher e a primeira pessoa de cor neste programa Artemis .”
De acordo com o administrador da NASA, Bill Nelson, existem objetivos ainda mais ambiciosos para o Artemis IV: viagens espaciais da Lua a Marte.
Por fim, a NASA espera ter uma base na Lua e enviar astronautas a Marte no final da década de 2030 ou início da década de 2040. E enquanto a humanidade assiste ao próximo grande salto da humanidade, podemos olhar para trás e saber que San Diego foi apenas um pequeno passo para levá-los até lá.
NASA vai Cobertura ao vivo aqui da reentrada de Orion na atmosfera da Terra e mergulho na costa de San Diego, começando às 11h de domingo, 11 de dezembro