A cidade de Nova York levanta as restrições da pandemia. É muito cedo?

Um dia depois de anunciar que planeja encerrar o mandato de máscaras da cidade de Nova York para escolas públicas e os requisitos de imunização para restaurantes, academias e locais de entretenimento interno, o prefeito Eric Adams sorriu amplamente ao tocar o sino de abertura na Bolsa de Valores de Nova York.

Sua aparição em Wall Street na segunda-feira foi parte de sua campanha para restaurar um senso de normalidade em uma cidade atingida pelo coronavírus. O fim dos mandatos previstos para 7 de março faz parte de sua abordagem.

Adams decidiu reverter as restrições depois de se reunir com seus principais conselheiros de saúde e líderes sindicais e observar o número de casos de vírus e hospitalizações na cidade despencar.

“O objetivo era encontrar maneiras de encorajar as pessoas a serem vacinadas”, disse Adams em entrevista coletiva no Bronx. “Acho que conseguimos.”

Quase 77% dos moradores da cidade de Nova York estão totalmente vacinados, incluindo quase 87% dos adultos, de acordo com a cidade. As taxas são mais baixas em crianças; só acabou 56% dos jovens de 5 a 17 anos estão totalmente vacinados e crianças menores de 5 anos ainda não são elegíveis.

Questionado sobre as preocupações de que visitantes de outros locais, particularmente aqueles com taxas de vacinação mais baixas, possam espalhar o vírus, Adams disse que não estava preocupado: “Queremos o turismo de volta. Este é um grande impulso econômico para nós.”

Enquanto muitos nova-iorquinos comemoravam a flexibilização das restrições, alguns especialistas em saúde e autoridades eleitas argumentaram que Adams estava agindo rápido demais. Eles questionaram sua decisão de suspender as regras de vacinação enquanto as máscaras também eram retiradas.

dr Stephen Morse, professor de epidemiologia do Centro Médico da Universidade de Columbia, disse que ficaria mais confortável esperando mais um mês ou dois.

“Fomos enganados muitas vezes e eu gostaria de esperar mais, pelo menos até que uma parte maior do mundo seja imunizada, ou tenhamos uma boa noção de para onde essas variantes estão indo porque não temos absolutamente nenhuma ideia do que o próxima variante vai ser como.” “, disse ele.

O defensor público da cidade, Jumaane Williams, disse que era “desnecessário e imprudente” remover a prova de vacinação tão rapidamente. O presidente do distrito de Manhattan, Mark Levine, disse estar preocupado com o fato de “as pessoas realmente perderem a guarda”.

Alguns líderes empresariais elogiaram a flexibilização das restrições. Randy Peers, presidente da Câmara de Comércio do Brooklyn, disse esperar que o fim da exigência de fornecer comprovante de vacinação para refeições em ambientes fechados, um programa conhecido como “Key to NYC”, “facilite a recuperação econômica instável da cidade”.

“Estamos ansiosos para trabalhar com a administração de Adams e os líderes da cidade para aliviar mais restrições do COVID-19 em um futuro próximo e ajudar a economia da cidade a voltar a pleno vapor em breve”, disse ele.

Por enquanto, Adams manterá outros mandatos de vacinação, incluindo um para trabalhadores comunitários, como policiais e professores, e um para todos os funcionários de empresas privadas que trabalham pessoalmente. Ele sugeriu que encerrará outras precauções pandêmicas nos próximos meses.

As máscaras ainda são necessárias em alguns lugares, inclusive no metrô e nos teatros da Broadway, e empresas individuais podem exigir máscaras, se assim o desejarem.

O antecessor do prefeito, Bill de Blasio, introduziu algumas das medidas de pandemia mais agressivas do país, descrevendo cada novo passo como uma “subida na escada” em direção a medidas mais rígidas. Agora Adams, um democrata e aliado político de Blasio, vê seu papel como “descascar” essas etapas, camada por camada, à medida que o número de casos diminui.

dr Jay Varma, um dos principais conselheiros de saúde do Sr. de Blasio, exortou o Sr. Adams a não desistir Vacinação obrigatória para empregadores privadosque foi introduzido em dezembro e é exigido de pessoas em Nova York que trabalham pessoalmente para provar que receberam duas doses.

“Se a ‘Chave para NYC’ for removida, acredito fortemente que a cidade deve manter o mandato do empregador porque devemos manter altos níveis de imunização de adultos e sabemos que o mandato do empregador funciona”, disse Varma.

Uma questão que surgiu relacionada aos mandatos é o futuro da estrela do Brooklyn Nets, Kyrie Irving, que não está vacinada e não pode jogar em casa no Barclays Center. O gabinete do prefeito disse que ele está sob o mandato do empregador privado e que as reversões não o afetariam.

Sr. Adams disse isso na segunda-feira ele quer que o Sr. Irving joguemas que ele não se sentiria bem em abrir uma exceção para ele.

“Seria uma mensagem errada abrir uma exceção para apenas um jogador quando dissermos a inúmeros funcionários na cidade de Nova York: ‘Se você não seguir as regras, não poderá ser contratado'”, disse Adams à CNBC. .

Os líderes sindicais que representam professores e diretores de escolas saudaram o levantamento dos requisitos de máscaras nas escolas. Michael Mulgrew, presidente do sindicato dos professores, disse estar confiante de que os casos permanecerão baixos nesta semana, à medida que os alunos retornam das férias de inverno.

“Temos opiniões muito fortes em ambos os lados deste debate”, disse ele sobre seus membros. “Mas a maioria das pessoas quer ter certeza – uma vez que os números estejam disponíveis, vamos seguir em frente”.

Mark Cannizzaro, chefe do sindicato dos diretores de escolas, disse que disse a Adams em um telefonema recente que apoia o levantamento do mandato da máscara se o prefeito e seus conselheiros concordarem.

“Acreditamos que os alunos, principalmente os mais jovens, vão se beneficiar por não precisarem usar máscaras”, disse.

Adams disse que tomará uma decisão final sobre os mandatos na sexta-feira, após revisar os dados de saúde mais recentes. O prefeito realiza uma videochamada todas as manhãs para discutir a contagem de casos com sua equipe de saúde, incluindo o Dr. Dave Chokshi, seu comissário de saúde cessante, Dr. Ashwin Vasan, seu novo comissário de saúde e diretor. Adams disse que esses conselheiros o encorajaram a manter os mandatos de vacinação para os trabalhadores.

Os donos de restaurantes disseram estar prontos para se adaptar às novas regras. Martin Whalen, proprietário de uma dúzia de bares e restaurantes, incluindo o Irish Pub Stout NYC em Manhattan, disse que planeja seguir as ordens do prefeito e suspender o mandato de vacinação em suas instalações à medida que os casos despencam.

“Se os números subirem novamente e tivermos que adiar um mandato, não ficarei bravo”, disse ele. “Você tem que ir com a ciência.”

Eric Sze, co-proprietário do 886, um restaurante taiwanês no East Village de Manhattan, disse que deixará seus funcionários decidirem nos próximos dias se devem parar de verificar os cartões de vacinação.

“Quero garantir que todos que trabalham conosco estejam confortáveis”, disse ele.

Sze disse ter sentimentos conflitantes sobre o mandato, observando que os cartões de vacinação em papel eram fáceis de falsificar. Mas ele disse que o mandato não tem impacto sobre os negócios.

“Não tivemos problemas”, disse ele. “Agora se tornou uma segunda natureza para as pessoas mostrarem seus cartões de vacinação.”

Alguns especialistas em saúde disseram que era prematuro suspender o uso de máscaras nas escolas. dr Oni Blackstock, médica da cidade de Nova York e fundadora de uma prática de aconselhamento sobre justiça racial e de saúde, disse estar preocupada com as disparidades na cobertura vacinal entre os distritos e relatou que as vacinas eram muito menos eficazes em crianças mais novas.

“Devemos usar todos os meios que temos para proteger as crianças, mesmo quando estão na escola”, disse ela.

Outros apoiaram a decisão. dr Wafaa El-Sadr, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Mailman da Universidade de Columbia, disse que era hora de “ter cautela”.

“Acho que este momento é tão bom quanto qualquer outro em termos das altas taxas de vacinação que temos, em termos das altas taxas de infecção que já tivemos, e esperamos continuar vendo a baixa taxa de hospitalização admissão”, disse ela.

Mas ela também sentiu que não estava sendo dada atenção suficiente para proteger os nova-iorquinos mais vulneráveis, incluindo crianças pequenas e pessoas com imunossupressão.

dr Ayman El-Mohandes, reitor da Escola de Pós-Graduação em Saúde Pública da Universidade da Cidade de Nova York, disse que “agora é um momento tão bom quanto qualquer outro” para suspender os mandatos de máscaras. No entanto, ele estava cético quanto ao levantamento dos requisitos de vacinação ao mesmo tempo.

Ele encorajou os líderes a preparar os nova-iorquinos para a possibilidade de que as restrições possam ser restabelecidas se as circunstâncias mudarem.

“As pessoas devem continuar sendo razoáveis ​​e assumir que a pandemia ainda não acabou”, disse ele.

Professores e alunos ainda podem usar máscaras nas escolas, e as empresas ainda podem pedir comprovante de vacinação. “Eu não ficaria surpreso se algumas empresas quisessem mantê-lo voluntariamente”, disse Andrew Rigie, diretor executivo da New York City Hospitality Alliance.

Jake Dell, proprietário do Katz’s Deli, no Lower East Side de Manhattan, disse que “provavelmente” deixará de exigir a entrada de vacinas no país, mas pode mudar de rumo com base na reação do cliente.

Alguns clientes se sentiram mais à vontade com o jantar Mandate no Katz’s, disse ele, mas foi particularmente difícil transmiti-lo a alguns convidados de fora da cidade.

Dell disse esperar que a queda nas internações hospitalares “leve a um turismo mais ativo e a um maior fluxo de pessoas para a cidade em geral”.

“Olha, eu só faço sanduíches”, disse ele. “Não fazemos política. Parte de estar nesta cidade é seguir as regras, no entanto elas evoluem.”

Joseph Goldstein e Grace Ashford relatórios contribuídos.