Uma equipa de investigadores sul-africanos, liderada pelo professor Túlio de Oliveira, detectou uma nova variante do coronavírus SARS-COV-2 que afecta doentes mais jovens, anunciou hoje o Ministro da Saúde.
“A variante ‘501.V2’ do vírus SARS-COV-2 foi identificada por pesquisadores sul-africanos e comunicada à Organização Mundial da Saúde (OMS)”, disse o ministro Zweli Mkhize em um comunicado.
Segundo o governante sul-africano, a equipa de investigação científica sul-africana, liderada pelo professor Tulio de Oliveira, do Centro de Inovação e Investigação da Universidade de KwaZulu-Natal (KRISP), sequenciou centenas de amostras de todo o mundo. o país desde que a pandemia começou em março.
“Os pesquisadores notaram que uma variante particular dominou os resultados dos últimos dois meses”, explicou Mkhize, observando que eles também notaram uma mudança no cenário epidemiológico, “especialmente com pacientes mais jovens, que desenvolvem formas graves da doença.”
“Tudo indica que a segunda onda que atravessamos é carregada por esta nova variante”, acrescentou o ministro.
Segundo Zweli Mkhize, os pesquisadores também alertaram o Reino Unido para a identificação da nova variante sul-africana, que lhes permitiu “estudar suas próprias amostras e encontrar uma variante semelhante”.
“Foi a variante que estava impulsionando seu ressurgimento em Londres, levando a um anúncio feito no Parlamento e ao bloqueio instituído em Londres para conter a disseminação dessa variante”, disse ele.
Zweli Mkhize disse não esperar uma segunda onda da pandemia tão rapidamente no país, acrescentando que “embora a nova variante seja motivo de preocupação, não há razão para pânico”.
O ministro da Saúde da África do Sul também explicou que a África do Sul também vai verificar se as vacinas atuais serão eficazes na prevenção da nova variante.
A África do Sul, o país mais afetado pela nova pandemia de coronavírus no continente, registra 901.538 infecções e 24.285 mortes por covid-19, anunciaram as autoridades de saúde sul-africanas.
Nas últimas 24 horas, o país relatou 8.700 novos casos de infecção e 274 mortes por covid-19.