Dolores Ochoa/AP
QUITO, Equador – Um grande deslizamento de terra atingiu uma comunidade andina no centro do Equador, soterrando dezenas de casas e matando pelo menos 16 pessoas enquanto equipes de resgate procuram desesperadamente por sobreviventes, disseram autoridades na segunda-feira.
A secretaria de gestão de riscos do Equador disse que 16 pessoas ficaram feridas e estão desaparecidas sete horas após o deslizamento de terra de domingo em Alausí, cerca de 220 quilômetros ao sul da capital Quito. A agência estimou que 500 pessoas e 163 residências foram afetadas pelo desastre, que também destruiu parte da Panamericana.
O governador de Chimborazo, Ivan Vinueza, disse à Associated Press que alguns dos feridos foram levados para hospitais da região. As autoridades inicialmente emitiram uma ordem de evacuação por causa do perigo iminente de novos deslizamentos de terra, mas a suspenderam algumas horas depois.
Moradores locais disseram à mídia local que ouviram tremores na montanha, que é estimada em cerca de 150 metros (490 pés) de largura e 0,6 milhas (1 km) de comprimento, antes do deslizamento de terra. Arrastou árvores, casas e outros edifícios.
Dolores Ochoa/AP
Bombeiros de meia dúzia de cidades foram enviados para a área para ajudar. Mais de uma dúzia de equipes de resgate estavam à beira do deslizamento de terra enquanto trabalhavam para remover os destroços.
Vídeos de câmeras conectadas à rede de emergência do país mostram moradores fugindo de suas casas com a ajuda de vizinhos. Também mostra pessoas transportando equipamentos e outros itens em veículos.
A agência de emergência disse que 60% do abastecimento de água potável da região foi afetado pelo deslizamento de terra. O escritório de comunicações do presidente Guillermo Lasso disse que um abrigo foi instalado e algumas escolas estão adotando o ensino online.
Dolores Ochoa/AP
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