NOVA YORK (AP) – As autoridades federais acusam um refugiado de vender pinturas falsificadas de Raymond Pettibon, um artista contemporâneo de sucesso que fez uma pausa décadas atrás com capas de álbuns de bandas de punk rock como Black Flag e Sonic Youth.

O artista em ascensão Christian Rosa, que fugiu dos Estados Unidos no ano passado, ainda está foragido, disse na quinta-feira um porta-voz do Ministério Público em Manhattan. O advogado de Rosa, Robert Gottlieb, não quis comentar.

Rosa, também conhecida como Christian Rosa Weinberger, era ex-amiga do brasileiro e austríaco Pettibon. Ele morava em Los Angeles na época da suposta fraude, que se concentrava em uma série de pinturas bem conhecidas de Pettibon mostrando ondas gigantes do oceano tornando os surfistas anões, disse o procurador federal Damian Williams ao anunciar uma acusação contra ele na quarta-feira.

Rosa, 43, “enganou os compradores em centenas de milhares de dólares e arriscou o legado de um artista de Nova York por meio de seu esquema de falsificação”, disse Williams.

Em 2018 e 2020, Rosa e outros arranjaram a venda de quatro pinturas de ondas falsas para dois compradores desconhecidos, disse a acusação. Rosa também produziu certificados de autenticidade com a assinatura forjada de Pettibon, dizem.

Em uma troca de e-mail em 2019 com um amigo, questionado por que uma das vendas estava atrasada, Rosa disse que queria encontrar um comprador que concordasse em não revender as obras em leilão, informam os autos do tribunal.

“Não estou tentando ser preso, então demoro mais”, ele teria escrito.

Rosa então entrou em pânico artnet.com relataram suspeitas de que uma das pinturas revendidas no ano passado era falsa, dizem os jornais. Ele mandou um e-mail para o amigo dizendo: “O segredo foi revelado” e até contatou Pettibon para alegar que a falsificação era uma “impressão pintada” feita por outra pessoa na Áustria, de acordo com os jornais.

De acordo com artnet.com, as obras de Pettibon estão nas coleções do Centre Georges Pompidou em Paris, do Museu de Arte Moderna de Nova York e da Tate Gallery em Londres.