Farkhunda Muhtaj (à esquerda), a capitã da seleção feminina do Afeganistão, corre com a bola durante um treino com suas companheiras de futebol em um campo de futebol em Odivelas, perto de Lisboa. – AP
Garota da seleção afegã de futebol que foi recentemente concedido asilo o capitão da equipa sénior fez uma visita surpresa a Portugal.
Farkhunda Muhtaj, jogadora profissional que passou semanas ajudando no resgate do Afeganistão de sua casa no Canadá, voou para Lisboa na noite de quarta-feira para vivenciar um emocionante reencontro com o time feminino.
Com o pôr-do-sol sobre o Tejo, as raparigas dos 14 aos 16 anos e respectivas famílias juntaram-se à beira do rio e abraçaram e beijaram Muhtaj com sorrisos e lágrimas.
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“Eles se comprometeram muito, foram tão resistentes e foi muito emocionante finalmente vê-los pessoalmente, porque eu sabia o quanto eles haviam passado”, disse Muhtaj.
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Depois que os EUA se retiraram do Afeganistão, as meninas e suas famílias tentaram deixar seu país. Eles temiam que suas vidas pudessem mudar sob o Talibã – não apenas porque mulheres e meninas não podiam praticar esportes, mas porque defendiam as meninas e membros ativos de suas comunidades.
O que tornou a missão de resgate difícil foi o tamanho do grupo – 80 pessoas, incluindo os 26 membros da equipe de jovens, além de adultos e outras crianças, incluindo bebês.
Farkhunda Muhtaj posa para uma foto com companheiros de equipe na Torre de Belém, em Lisboa, Portugal. – REUTERS
“Vocês são uma nação fantástica que influencia a vida de tantas meninas e nos apóia de muitas maneiras e dá asilo a essas meninas”, disse Muhtaj e agradeceu a Portugal pela admissão.
A missão de resgate, conhecida como Operação Soccer Balls, foi coordenada com o Talibã por meio de uma coalizão internacional de ex-militares e oficiais de inteligência dos EUA, o senador Chris Coons, aliados dos EUA e grupos humanitários, disse Nic McKinley, um veterano da CIA e da Força Aérea que fundou a DeliverFund, com sede em Dallas, uma organização sem fins lucrativos que fornece abrigo para 50 famílias afegãs.
Na quinta-feira as raparigas treinaram com Muhtaj num campo de futebol em Odivelas, perto de Lisboa.
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