Autoridades russas tentam prender um importante jornalista investigativo, outro sinal do aumento da pressão governamental sobre a mídia independente, apoiadores da oposição e ativistas de direitos humanos.

Roman Dobrokhotov, fundador e editor-chefe do site de notícias Insider, está sendo investigado por travessia “ilegal” da fronteira e colocado em uma lista de procurados como parte da investigação, disse o Serviço de Segurança Federal (FSB) na quinta-feira.

A fonte trabalhou com a equipe de investigação Bellingcat em casos importantes, como o envenenamento por neurotoxina do ex-espião russo Sergei Skripal e do líder da oposição russa Alexei Navalny.

O FSB anunciou que um processo penal foi iniciado contra Dobrokhotov por travessia “ilegal” da fronteira em agosto.

Em um comunicado de agências de notícias russas, o serviço de inteligência doméstico disse que queria colocá-lo em uma lista de procurados para “prendê-lo e processá-lo”. A acusação prevê uma pena máxima de prisão de dois anos.

O FSB disse que Dobrokhotov cruzou a fronteira russa com a Ucrânia “em segredo, a pé … contornando os postos de controle estabelecidos”.

O apartamento de Dobrokhotov e a casa de seus pais foram invadidos na manhã de quinta-feira, disse a advogada da jornalista Yulia Kuznetsova à fonte. Seus telefones, computadores e outros dispositivos foram levados embora, informou a fonte.

Dobrokhotov confirmou as buscas e investigação criminal no Twitter.

A fonte disse que a esposa e o pai de Dobrokhotov, um professor da Escola de Economia de Moscou, foram levados para interrogatório.

Em julho, o insider foi rotulado como um agente estrangeiro, uma descrição que força as empresas a divulgar suas fontes de financiamento e etiquetar todas as suas publicações com uma etiqueta especial.

Mais tarde naquele mês, a polícia vasculhou o apartamento de Dobrokhotov e o levou para interrogatório. Eles levaram seu telefone, computador e passaporte, disse seu advogado na época.

Dobrokhotov foi entrevistado como testemunha em um caso de difamação que, de acordo com o Insider, foi iniciado por um blogueiro holandês que o veículo havia ligado à inteligência militar russa.

Os críticos do Kremlin dizem que durante suas duas décadas no poder Wladimir Putin silenciou a maioria dos dissidentes e silenciou a mídia.

Os poucos meios de comunicação independentes e de oposição ainda ativos na Rússia estão sob enorme pressão, dizem os oponentes.