NASAs Endurance Rover apenas deu um raro passo em falso. A agência espacial tem revelado que o veículo robótico não coletou amostras de rochas de Marte em sua primeira tentativa. Enquanto o processamento da broca de percussão, broca de núcleo e tubo de ensaio funcionou “como pretendido”, uma sonda indicou que o tubo estava vazio – não exatamente o que os cientistas esperavam quando todo o resto foi verificado.

Os cientistas ainda estão investigando o que aconteceu e podem não ter uma resposta por alguns dias. A gerente do projeto Perseverance, Jennifer Trosper, disse que a equipe suspeitou que a rocha pode ter respondido inesperadamente durante o processo principal. Em outras palavras, o equipamento provavelmente está bom.

A superfície de Marte causou problemas mais de uma vez. Naquela Phoenix Lander por exemplo, lutou para coletar solo “pegajoso” durante 2008 curiosidade e discernimento também teve problemas para rachar nas rochas e na própria superfície.

Este contratempo inicial não comprometerá necessariamente a missão do Perseverance. No entanto, a NASA desejará manter esses incidentes ao mínimo. Em grande parte, o rover foi enviado a Marte para coletar amostras que eventualmente retornariam à Terra e ajudariam os cientistas a procurar por sinais de vida passada. Quanto menos amostras a NASA recebe, menos chance ela tem de pesquisar a história de Marte.